– Вместо того чтобы выходить на задание вшестером или всемером, вылеты надо производить десяткой или двадцаткой… – задумчиво произнес Рауль.

– Точно, – с энтузиазмом поддержала Стефания. – Всегда побеждают те, кого больше. Почему бы не вылетать пятью десятками или даже сотней?

– Все это очень хорошо, – заметил Фредди, – но сотни раввинов-танатонавтов просто не существует.

– Да почему ограничиваться только раввинами? – сказал я. – Пора, наверное, вводить объединенные резервы. Я, к примеру, заметил, что между Каббалой и И-Цзином очень даже большое сходство.

Итальянка зааплодировала этой идее. На том свете она будет служить нашим послом.

Неделей позже двадцатка молодых азиатских послушников, которые на первый взгляд были похожи друг на друга как две капли воды, стучались в ворота нашего танатодрома. Они относились к монастырю Шаолинь, то есть к тому месту, где на протяжении тысячелетий учат, что религия и рукопашный бой идут рука об руку. Шаолиньские монахи славились своей репутацией непревзойденных мастеров кунг-фу. Они питались из источника науки и боевых искусств. Уже давно они поженили между собой войну и медитацию.

Фредди в экстазе занимался разработкой новой эктоплазменной хореографии. Он руководил уже не просто группой коммандос, но настоящей боевой эскадрильей, способной сгруппироваться по образу летающей кре- пости.

Нашу небесную армию он называл «Альянсом». Альянсом всех религий доброй воли.

172. История хасидов

Ребенок смотрел, как старик танцует и танцует, будто собрался это делать вечно.

– Дедушка, почему ты так танцуешь?

– Понимаешь, внучек, человек – это все равно что юла. Свое достоинство, благородство и равновесие он обретает только в движении. Человек сам себя распутывает, не забывай об этом.

Отрывок из работы Френсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»

173. Войны

Мы были не единственные, кто искал себе союзников. Хашишины, которые, казалось, питают к нам личную ненависть, тоже отыскали себе неожиданных сторонников. Они назвали свою армию Коалицией и устроили воинский призыв на танатодроме, размещенном в самом сердце своей древней крепости Аламут. Для начала они связались с синтоистскими монахами храма Ясукуни.

Там, в священном месте неподалеку от Токио[25], воздаются почести душам тех 2 млн 464 тыс 151 солдат, что пали в ходе всех войн императорской Японии.

Как бы то ни было, военные действия либеральных раввинов с послушниками Шаолиня против хашишинских муфтиев с монахами Ясукуни серьезно замедлили освоение Запредельного Континента. Произошли чудовищные баталии, как, например, 15 мая, когда двести солдат Альянса столкнулись с шестьюстами адептами Коалиции. Фредди, наш пацифист Фредди, при этом сымпровизировал нечто такое, что вполне можно квалифицировать как первый стратегический план эктоплазменного сражения.