– Но как раз этого и хотел Рауль!
– И именно поэтому он заслужил стать Посвященным. Но наше знание не может подвергаться вульгаризации. Даже самые отпетые члены самых оголтелых сект, так же как и просвещенные мудрецы, – все они понимали, что должны держать язык за зубами и изъясняться не иначе как метафорами. Но вы себя посчитали умнее других. Вы популяризировали смерть, всюду нагадили…
Архангелы наперебой принялись зачитывать реестр наших проступков.
– Вы рисовали и продавали географические карты рая, – мрачно изрек архангел Рафаил.
– Вы публиковали… туристические справочники.
– Вы придумали машины смерти.
– Вы всем повторяли наши слова.
– Вы довели лучшие души до проповеди самоубийства.
– Вы смотрите на нас без должного страха.
– Вы принимаете нас за своих слуг, а не за учителей.
– Вы нас не уважаете!
Стоявшие в очереди ожидания покойники перестали нетерпеливо вертеть головами и с интересом прислушивались к происходящему. С тех пор как они здесь оказались, никто еще не видел архангелов, потерявших свою невозмутимость и столь бурно реагировавших на злосчастные человеческие эктоплазмы.
– Предатели, вы самые настоящие предатели!
С самого начала этих выговоров меня преследовал один вопрос. Я их прервал:
– Пусть так, но почему же вы позволяли нам это делать?
Несколько ангелов обменялись между собой сардоническими улыбками. Может, они и есть те самые «небесные полицейские», что вмешались в наши дела? По-видимому, они-то хотели нас обезвредить с самого начала. Это как раз другие, кто сейчас нянчится с нами, что разрешали нам продолжать.
Архангел Гавриил не растерялся:
– А мы хотели посмотреть, докуда у вас хватит наглости дойти.
– Видите ли, мы и сами иногда испытываем любопытство: на что же способны люди? – подхватил архангел Михаил честным голосом. – У них иногда бывает такой извращенный ум… Например, насчет отца Рауля уже было проведено совещание. Своей диссертацией «