Отвлекся от своих размышлений два раза.

Первый, когда нам с Кристианом пришлось всю толпень переправлять через пролом. И второй, уже окончательно сбивший меня с темы, это когда уже на подходе — фактически на последнем лестничном витке, я сообразил поинтересоваться, а выполнил Крис свою задачу и добыл ли наши семейные артефакты. А то ж с него станется, найти в тех мешках нечто особо интересное и про остальное напрочь забыть.

Но нет, приятель не подкачал:

— Ага, все нашел! — ответил он. — Этот козлина хозяйственным мужиком оказался, разложил вещи каждого в отдельный кошель!

«Глядишь ты, у меня что ли перенял кликуху Рарша?», — усмехнулся я, но спросил о другом:

— А как ты различил где, чьи побрякушки?

— Ну, Женьк, ты даешь! У каждого же из нас были семейные медальоны с родовыми гербами на них. Даже у Шишка с Ванно… — здесь Крис споткнулся на полуслове, и дальше уже без прежнего энтузиазма, расстроено продолжил: — У Шишка артефактов и амулетов было не меньше, чем у Мара. Он точно в Семью входил, а не просто при ней числился, как тот же Ванно.

Мы к этому моменту добрались до места и на этой печальной ноте разговор наш прервался. Хотя там, конечно, не только разговоры, но и сама обстановка была придавлена горестным настроением.

Жок с Даком, которые помогали подниматься нашей не вполне здоровой спутнице, узнав от Криса про гибель Шишка, открыто уже ревели. Ванно, как человек взрослый, сдерживался конечно, но тоже, чувствовалось, что он в расстройстве немалом. Девушка, видно в своем зависимом от других эмоциональном состоянии, была в слезах не меньше мальчишек.

Видя такую прибывшую скорбную процессию, Джер шикнул на парней, не позволяя им завыть в голос, когда они воочию увидели убитого Шишка. Девице просто приказали прекратить реветь. А Ванно сам подобрался, когда понял, что хозяину сейчас не до разговоров о происшедшем.

Пока княжич строил прислугу, а его сестра пыталась сгладить эффект от окрика у нашей болезной, мы с Кристианом рисовали выданными нам магистром мелками по всему помещению руны огня, которые должны будем активировать в момент ухода.

Собственно, только мы с этим закончили, как было решено, не мешкая, отправляться.

И я приготовился наблюдать, как самый настоящий маг-портальщик… гхм, двое магов в нашем случае… откроют Врата. С Раршем то я ничего толком не понял. Во-первых, после недавнего боя в помещении тогда было сильно задымлено и какой-то там дополнительный туман, который его поглотил, сильного впечатления на меня не произвел. А во-вторых, насколько я теперь понимал, мы, Стражи, открываем портал как-то совсем не так, как это делают остальные обычные маги с готовой схемы.