– Но вы не сомневаетесь, что он может отреагировать именно таким способом?
– Это один из вариантов. Ваше Святейшество.
– Почему?
– Поднимается протест против вашего Паломничества, Ваше Святейшество. Люди боятся его. Президент будет действовать политическими средствами, если вы его вынудите к этому.
– Ракеты – это политическая реакция?
Отец Демент подумал, что этот вопрос Папы отдает, пожалуй, необразованностью, но, может быть, это была всего лишь знаменитая «Святая Простота».
– Президент Вэлкорт получил петицию, требующую остановить вас, Ваше Святейшество, – сказал Берген. – Было предложено, чтобы Филадельфийская Военная команда вмешалась и взяла вас под стражу.
– Моя охрана не допустит этого, сэр.
– Ваше Святейшество, давайте посмотрим на вещи реально. Ваша охрана не выстоит и пяти минут.
– Церковь никогда не была сильнее чем сейчас! Люди будут протестовать.
– Настроение Филадельфии, Ваше Святейшество, не всеми разделяется. Именно это и делает возможным ракетное решение проблемы, по-моему мнению. В нем есть окончательность, против которой не может уже быть аргументов.
– Вас попросил позвонить мне Президент, сэр?
– Он попросил меня убедить вас, Ваше Святейшество.
– Вы очень обеспокоены?
– Признаюсь, что да. Хотя я и не разделяю ваших религиозных убеждений, но вы являетесь моим ближним и, как и каждый из них, дороги мне.
Отец Демент подумал, что слышал в голосе Генерального Секретаря нотки подлинной искренности. Папа слышал их тоже, по-видимому, так как в его ответе прозвучало неподдельное чувство.
– Я буду молиться за вас, мистер Берген.
– Благодарю вас. Ваше Святейшество. А что мне сказать Президенту Вэлкорту… и остальным заинтересованным лицам?
– Вы можете передать им, что я буду молиться об указании свыше.