Лори улыбнулась и устроилась поудобнее на моем плече. Провела теплыми ладошками по моей груди. Так приятно…

— Побудь со мной…

— Я и не собирался никуда уходить. И я тебя вообще больше не пущу спать в одиночестве. Мне так спокойнее будет. Сегодня я работал до трех часов ночи, ушел спать к себе, чтобы тебя не будить… и зря, — тяжко вздохнул я. — Спал бы рядом — наверняка сразу почуял бы что-то не то и действовал бы еще быстрее…

Какое-то время мы просто молча лежали в обнимку, каждый думая о своем. Точнее, думали мы, наверное, в одном ключе, но я лихорадочно перебирал в голове варианты каких-то дополнительных защит для Лори. И думал, какая же тварь могла так нагло пытаться влезть в ее сознание, что спровоцировала на приступ тьмы? И для чего? Не знаю, что это за тварь была, но пожать горло мне ей хотелось чрезвычайно…

За окном непогодилось и потихоньку начинало светать. Капли дождя барабанили по стеклу, выстукивая мерный ритм, а мы продолжали лежать в обнимку, переплетая пальцы и просто согревая друг друга теплом своих сердец.

— Люблю слушать, как капает дождь, — произнесла Лори в тишине. — И сумерки люблю…

— Почему?

Лори неопределенно пожала плечами.

— Мерный стук капель по стеклу, по подоконнику меня успокаивает. Какой-то он… Медитативный, что ли. Понимаешь? Просто нравится, и все тут. Да и просто… красиво.

— Мне тоже красиво, — согласился я. — Сумеречное время и покрапывающий дождик я люблю намного больше, чем ранее утро и яркое солнце.

— В этом мы с тобой схожи, — улыбнулась Лори.

— Мы с тобой вообще во многом схожи, не так ли? По своим взглядам на жизнь, по своей магии…

— Только по потенциальной продолжительности жизни не схожи, — прошептала Лори.

— М-м-м? О чем ты?

Лори ответила не сразу. Она долго молчала, собираясь с мыслями, потом заговорила, старательно отводя взгляд в сторону:

— Мне осталось жить недолго, Кэл. Год-два от силы… Если мой дисбаланс магии не разрешится. Я подслушала разговор отца и Наставника год назад… В ночь перед своим Днем рождения… Они говорили о том, что не знают, как меня спасти, и что жить мне осталось пару-тройку лет от силы…

Она рассказала в подробностях о том разговоре и посмотрела на меня напряженно, будто бы в ожидании какой-то негативной реакции…

Но я, напротив, лишь улыбнулся, когда она закончила говорить.

— Ты поэтому сбежала в свой День рождения? Психанула, да? И ко мне рискнула полезть, потому что решила, что терять тебе больше нечего?

Она снова всхлипнула, кивнула и заговорила негромко, рассказывая о том, как ненавидела себя за свой дисбаланс магии, как боялась привлекать к себе мое внимание, потому что считала себя проблемной и никому не нужной… Она говорила и постоянно всхлипывала, тема для нее явно была тяжелой, и эти ее слова были подобны исповеди.