— В таком случае… Можешь считать меня злодеем. Раз уж все считают меня таковым и давно ждали этого от меня, может и нет смысла стараться быть хорошим?

С этими словами он развернулся и стремительно зашагал прочь — туда, в сторону ныне полностью разрушенного квартала. Вглубь лилового тумана, который клубился за теневой пеленой и постепенно скрывал собою Калипсо. В этом тумане видно было только его одинокую фигуру и черного ворона Алохара, который появился из воздуха и уселся на плече своего хозяина.

Меня сковало ужасом, шоком, отрицанием всего происходящего. Виски словно сдавило тисками. Мне было страшно, жутко, тошно, руки тряслись от нервов… Единственное, чего я сейчас хотела, — это просто проснуться и обнаружить, что все события этого безумного дня были какой-то ошибкой, просто страшным сном. Не хочу я вот это всё, отменяю я вот это всё!! Можно это как-нибудь отменить?..

— Ну что, доигрались в молчанку? — раздался со стороны чей-то голос.

Я обернулась на него и увидела Агату ди Верн-Родингер, которая шагнула вперед, хмуро глядя то на уходящего Калипсо, постепенно скрывающегося в тумане, то на наших коллег, с особенной укоризной глянув на Эрика и Ильфорте.

— А знаете что? Я тоже от всего этого устала. Я ухожу, — твердо произнесла она, шагая к теневой пелене.

— Агата, стой! — одернул ее за руку Заэль. — Барьер нельзя пересекать, ты погибнешь!..

— Боишься? — криво улыбнулась Агата, вырываясь из цепкой хватки. — А я не боюсь. Барьер нельзя пересекать тому, кто хочет причинить Калипсо вред. А я — не хочу.

С этими словами она сняла с себя связной браслет-артефакт, швырнула его себе под ноги и решительно шагнула через теневую пелену. Она перешла черту спокойно, с ней ничего не произошло. Перешла и, не оглядываясь, поспешила за Калипсо.

— Пф-ф-ф, да он просто гнал про смертельную опасность от этой теневой пелены, этот ваш бунтарь, — громко фыркнул генерал и махнул своим подчиненным в сторону уходящего Калипсо. — Поймать его, немедленно! Если эта дамочка прошла, то и мы идем, давайте его обезвредим, да и всё!

Всё произошло очень быстро… Инквизиторы не стали слушать вопли Заэля о том, что лучше бы всем оставаться на своих местах. Они очень шустро шагнули к теневой пелене с оружием наперевес и… И в следующий миг воздух сотряс оглушительные крики боли, когда все семеро инквизиторов будто бы застряли в теневой пелене, не сумев перешагнуть ее, и начали развоплощаться на глазах. Их будто бы расщепляло на месте… Руки-ноги будто бы «распадались» на мелкие частички и сгорали тут же, в фиолетовом свечении теневой пелены. Расщепляло медленно и вряд ли с обезболивающим эффектом, судя по совершенно жутким истошным воплям. Кто-то попытался спасти застрявшим инквизиторов, потянуть их на себя… Но те, кто кинулся на помощь и пытался прямо руками вытащить инквизиторов обратно, тоже оказались втянуты расщепленными в теневую пелену.