Не всем понравился наш славный отдых и весёлый смех, пока они таскали трупы, перевязывали раненых или оплакивали друзей. Не все с готовностью простили нам ошибки своего начальства и гибель товарищей. О том, что без помощи группы они бы уже кормили падальщиков, недовольные предпочитали не вспоминать. Зато запомнили отказ Акиры помочь караванному лекарю и его ученику. Злая на предводителя охранников, рыжая вполне логично заявила, что свою задачу мы выполнили. И бесплатно бежать, вместо заслуженного отдыха, в сырость и грязь по первому зову даже не соизволившего явиться лично Рутгерта, она не обязана. А если «Толстопузу» и «Таракану» что-то нужно — пусть сами приходят и просят лично!

Что характерно, никто из начальства так и не явился. Но почему-то шепотки и неприязненные взгляды достались нам.

Ах, эта милая людская благодарность!

Как уже упоминалось, столкновение с дезертирами, хоть и оказалось довольно скоротечным, стоило охране почти четверти состава. Отдельный дезертир заметно уступал охраннику как комплекцией, так и вооружением, но, даже учитывая, что лишь около трети состава беглых солдат имело плохонькие однозарядные винтовки, их оказалось тупо больше, чем защитников. А залп из множества стволов всегда найдёт себе жертв.

В этом разрезе потери охраны выдавали редкий профессионализм и удачу. Ну, или столь же редкую косорукость нападавших.

Так или иначе, четверо бойцов Рутгерта оказались убиты на месте, ещё пятеро получили средние и тяжёлые ранения, а сколько-то отделались лёгкими. И это не считая пострадавших среди простых караванщиков.

Среди убитых оказался и Широ. Случайная пуля пробила ему череп в самом начале столкновения. Жаль его. Парень довольно неплохо выступил как инструктор для Эрис. Да и вообще… неприятно. Как имперская убийца, я отлично знала привычное ощущение смерти, что дышала в затылок, норовя внезапно забрать любого из окружающих. Но из-за той моей части, что раньше звалась Виктором, глупая и бессмысленная гибель человека, с которым мы только в обед обсуждали быт рубежников, из которых и происходил синеволосый наёмник, заметно подпортила настроение.

Перехватив приятеля погибшего, я незаметно передал Сноу десяток золотых. После ограбления бандитов это мне почти ничего не стоило, а семье синеволосого пригодится. На такую сумму и в Столице можно было относительно неплохо жить несколько месяцев, не говоря о деревне. Не то чтобы меня сильно задела смерть случайного знакомого, просто захотелось для разнообразия сделать что-нибудь хорошее. К тому же доброе отношение части охраны может быть полезным.