Остальные ребята тоже имели, чем заняться — и переживания начинающей волшебницы, к её удовольствию, никого не заинтересовали. Только Акира, которая явилась на завтрак с одной из медицинских книг, побеспокоила меня, выпросив пушистика, чтобы тот составил ей компанию за чтением. Кей в этом качестве, видимо, не подходил: рыжая на него опять дулась. Пожав плечами, сдал Люцифера на попечение нашей медички. Мне не жалко, всё равно обследование обещало затянуться в лучшем случае до обеда, а зверьку будет одному скучно.

Он хоть и нежить, но мало чем отличался от живых и, будучи ручным, тянулся к людям. Уж я-то знаю: ощущения, передаваемые через канал подпитки, не обманут.

Позавтракав, поболтав с ребятами и послушав традиционную, заменяющую нам театр, перебранку «ничтожного слуги» и «суровой госпожи», предупредил остальных, что вернусь нескоро и поднялся из-за стола. Следовало поторапливаться: близилось время визита, а мне ещё нужно добраться до снятого миньонами домика и успеть поработать над внешностью.

* * *

Спустя почти девять часов белокаменные стены помпезного, но немного обветшалого здания Центрального Госпиталя Сингстрима покинула пара из мужчины средних лет и молодой девушки. В чертах лица смуглокожего мужчины с не слишком объёмным каштановым «афро» на голове прослеживалась схожесть с его младшей спутницей, наводя на мысли об их родстве. Одевалась парочка тоже сходно: в светлую одежду по южно-имперской моде.

Ничего необычного, очередные приезжие из охваченных мятежом юго-восточных провинций. Разве что более состоятельные, чем бесчисленные конкуренты местных нищих, низкоквалифицированных рабочих и бандитов.

Единственное, что могло привлечь внимание гипотетического зрителя — нетипичные взаимоотношения «родственников». Мужчина, годящийся девчушке в отцы, явно на что-то злился, но, тем не менее, не пытался покрикивать на иронично поглядывающую на него спутницу, и держался, словно это он в паре младший. Но и это не слишком привлекало внимание редких прохожих: эка невидаль, дальний родич сопровождает дочурку очередного дикарского вождя. А вот разговор между двоими мог и заинтересовать любопытного, если бы тот, конечно, смог каким-то невероятным способом его подслушать.

* * *

— Уф! — выдохнул я, когда мы покинули территорию госпиталя, — ненавижу больницы! Эх-хе-хе, ещё и на процедуры теперь ходить… — конечно, оперативность платной медицины радовала, но вот необходимость снова посещать «обитель боли» — нет. Как и предстоящий маскарад. Да уж: знай я это наперёд, не стал бы создавать такой проблемный образ. Всё-таки каждый раз натираться автозагаром и красить волосы — довольно напряжно.