— Эй, старик, ты же не загрузил бедную леди, чтобы у неё и на поспать сил не осталось, не то что на мысли об одном скромном практике? — шутливо попенял я мужчине.

— Кхм-м, — важно прочистил он горло, — этой ученице нужно было осваивать новые грани её силы, что она обрела после Уединённой Медитации! Это был мой долг, как Наставника!

— Хм-м-м… — задумчиво протягиваю, всем видом сообщив, что я вот ни разу не поверил, но счёл отмазку приемлемой. А вот одна скромняшка-милашка приняла нашу игру за чистую монету.

— Б-брат Су! М-мастер! — ох, эта смесь укоризны, робости и тихой паники. Да-а-а, вот чего мне не хватало всё это время.

— Не беспокойся, сестрёнка Ся, мы с мастером просто шутим, — не скрывая нежности во взгляде, улыбнулся я, пусть этим всё и ограничилось — целовать её при учителе не стоило. Не то чтобы оно было запрещено или открыло ему что-то новое (готов поспорить, что он уже успел выпытать у бедной девочки всё, что она не то что делала во время нашего путешествия, но и о чём думала в тот или иной момент времени), но этим я просто вызову его раздражение и негатив, тот самый чисто инстинктивный негатив отца к прохвосту, что слишком много себе позволяет с его доченькой.

— Это не отменяет того, что этот юнец слишком дерзкий, — пробурчал Мэн, будто мысли мои прочитав, — но этот старик всё-таки рад, что данный юноша вернулся живым и одним куском…

— Ага, я тоже вас люблю. Не так, как сестрёнку Ся, конечно, но уважаю.

— Сложно там было? — поспешила опять "разрядить атмосферу", как она считала, Ся Нин Чан. В эти моменты она выглядела особо прелестно… Мы с Мэном переглянулись, и на наших губах были примерно одинаковые усмешки. — А-а-а вы точно не родственники? — вновь спросила ниндзя, заметив такую похожесть.

— Однозначно! — ответ был дан дружно и хором.

— Пхи-хи, — прикрыв ладошкой и так скрытое маской лицо, подавила смешок девушка.

— Что же, — усевшись за небольшой круглый столик для приёма, тот самый, на котором был некогда усыплён мастер Мэн, я постарался придать себе как можно более загадочный вид, — если прекрасная хозяйка одарит этого практика не только своей улыбкой, но и замечательным и душистым чаем, то почему бы не поведать о приключениях этого культиватора в мистической Пещере Наследия?

— Сейчас! — взбодрилась девушка, и буквально через минуту действительно организовала нам чай.

Я втянул носом аромат нескольких трав. Да-а-а, пусть немного, но в приготовлении применялись и таланты к алхимическим преобразованиям, так что чай получился действительно великолепным. Тут не грех признать, что я такой шедевр заварить не смогу.