— Позвольте этому практику сохранить за собой некоторый флёр загадочности, — продолжал я улыбаться.

— Ты просто хочешь, чтобы мы постоянно думали о тебе, пытаясь разгадать эту загадку, — пыталась изобразить надутость младшенькая, хотя уже улыбалась.

— Напрасно, — покачала головой старшенькая, — эти леди и так довольно часто думают о своём… друге, особенно одна из этих леди…

— Сестра! — опять возмущение. — Су Му! Это твоё дурное влияние! Раньше она не была такой несносной!

— С учётом того, что я примерно представляю, что делает практикуемая вами техника, тут впору задуматься, в кого же пошли такие изменения…

— Хи-хи… — прикрыла ротик ладошкой Цзяо'Эр.

— Эй, на чьей ты вообще стороне?! — вот теперь возмущение и надутые щёчки были непритворными.

— Ох, как я успел соскучиться по вашему обществу и его неповторимой атмосфере, — сказал я чистую правду. И ушёл от ответа, да!

— М-м… ну ладно, ты прощён, — зарделась младшенькая, отводя аквамариновые глазки в сторону. — Ты же выпьешь с нами чая?

— С огромным удовольствием, — выдохнул я, расплываясь в новой улыбке.

— Хм-м… — тронула губки указательным пальчиком старшенькая. — Почему-то мне кажется, что по чаю ты последнее время тоже скучал.

— Сестрица Цзяо'Эр очень проницательна.

— Он даже не отрицает…

— Какой нахал!

— Но…

— Мы всё равно…

— …Очень рады…

— …Его видеть! — и далее был синхронный чмок в щёки. Что ни говори, а эти чертовки умели произвести впечатление.

— Я тоже очень рад, — скромно склоняю голову под весёлые смешки всё-таки отпустивших меня красавиц, что взялись священнодействовать у стола.

Я же тем временем обратил внимание на любопытную деталь, которой раньше в этом домике не было, а именно — нечто вроде колыбели, в которой на мягкой подушечке было уложено подозрительно знакомое яйцо, что дополнительно было наполовину завёрнуто в насыщенные Ци листы бумаги с некими символами по поверхности. Кажется, это было то самое, что я достал из вещей Се Хун Чэня, когда он отрицал, что что-то украл у монстра-черепахи Шестой Сферы…