— Пятнадцать минут, сэр.

— Нам не дадут этого времени. Прикажите группам возвращаться на корабли, первому и второму звену штурмовиков принять на борт протонные торпеды — как только минёры взлетят, пусть разносят эту станцию. Эскадре готовиться к прорыву.

Мостик загудел. Уже через минуту из ангара вылетело первое звено истребителей-штурмовиков, беря на прицел станцию, производящую газ тибанна из добываемых в атмосфере планеты элементов. Ещё через две минуты от станции поднялись два шаттла типа «Вестник». Республиканские корабли преодолели лишь половину пути до противника, когда десяток протонных торпед в яркой вспышке испепелил заранее лишённое всякой защиты сооружение.

— Сэр, противник разделился и выпустил истребители, зафиксирована работа гравитационных генераторов, нас пытаются зажать в гравитационной тени.

— Штурмовики вернулись? — адмирал флота империи ситхов прошёл к своему креслу в задней части мостика и сел, сплетя руки перед лицом.

— Заходят на посадку, сэр, несколько секунд… Всё!

— Входящий вызов с «Неприступного»! — громко прозвучал доклад следующего офицера. — Прикажете игнорировать?

На несколько секунд ситх задумался, как небезосновательно предполагал капитан Зейтс — о том, не стоит ли попытаться придушить через Силу вражеского командира. К сожалению, капитан понимал и то, что это вряд ли получится, так как на кораблях республиканцев наверняка есть джедаи, готовые помешать. Глупо было бы надеяться на иное, учитывая, что те расщедрились на установку гравитационных генераторов на свои корыта. И Дарт Аскард, видимо, пришёл к тем же выводам, наверняка успев и почувствовать этих джедаев, и определить их силу.

— Да, — пылающие алым глаза холодно скользнули по уже виднеющимся на фоне космоса точкам вражеских кораблей. — Всю энергию на щиты, огонь открывать только зенитной артиллерии, двигаемся по направлению к звезде, её излучение собьёт им системы наведения. Готовить гипердвигатель…

Республиканские корабли растянулись, пытаясь прижать противника ещё ближе к газовому гиганту, тем самым ограничив ему пространство для манёвра. Условно обе эскадры были равны по силам. Численное преимущество республиканцев нивелировалось мощью брони и вооружения Центурионов, даже сиротливо жмущийся к старшим собратьям лёгкий крейсер «Воспрещающий» был индивидуально сильнее республиканского «Молотоглава». Флагманский корабль «Неприступный» тоже не давал защитникам демократии ощутимого преимущества, так как, несмотря на впечатляющие размеры, не являлся кораблём линии, по сути представляя из себя мобильную станцию управления огнём флота и авианосец.