Когда люди, прятавшиеся в лесу, вернулись в свое селение, они спросили у Беги:

– Разве ты не могучий воин, если прогнал такого страшного зверя?

Тогда Беги показал им свое тупое копье и дырявый щит, которые всегда носил с собой, и они спросили:

– Что это значит?

– Это значит, – объяснил он, – что копьем нельзя убить блоху, которая тебя кусает, и щит бесполезен против зверя, который мог бы сожрать тебя вместе с этим щитом. Есть только один способ победить разом и блоху, и зверя: вы должны быть умнее любого из них[56].

БЕГИ И ДУХ ПРЕДКА

Однажды селение стал сильно донимать тлеле-ки (дух предка), который пугал ходивших за водой женщин и насылал на детей дурные сны.

Отец Беги, вождь племени, созвал котланга (совет взрослых), и Этлези (букв. «колдун», «знахарь») сказал ему:

– Это дух твоего отца, деда Беги.

Вождь сильно расстроился. Он спросил у Беги:

– Чего может хотеть от нас дух твоего деда?

Беги сказал:

– Есть только один способ узнать, чего хочет дух. Мы пойдем и спросим его. Но если ты не хочешь, я пойду один.

Он выспросил у Этлези, как полагается говорить с умершими, и ночью пошел в темное пустынное место, где видели духа. Он сказал:

– Дедушка, я принес тебе пальмовое вино и кровь козла. Поешь, если желаешь, только поговори со мной.

Дух пришел и выпил вино и кровь, чтобы стать сильным. Он сказал:

– Беги, вот он я.

– Чего ты от нас хочешь? – спросил Беги.