Чаще всего он смотрел на вулкан, обычно укутанный туманом, но временами открывающийся, словно дремлющее божество вдруг вспоминало о существовании букашек, в сердца которых вселяло страх, и решало им показаться.

Воспоминания: Бранвен, лоснящееся коричневое тело, ее слова, произнесенные так спокойно, мол, он знал, что понадобится для спасения Сугайгунтунга. Мимолетный контакт, корабли, разошедшиеся в ночи. Пожалуй, лучше бы ее одолела лейкемия. В своей памяти она сохраняла большую его часть, чем та, с которой он готов был расстаться после случайного знакомства.

А еще Дейрдре Ква-Луп… Как объяснит «АнглоСлуСпуТра» внезапное исчезновение из своих программ так громко разрекламированных репортажей? А впрочем… появится новая сенсация, и кто-нибудь станет писать за него репортажи, чтобы залатать прореху, пока непостоянная аудитория окончательно о нем не забудет. С тем же успехом можно пытаться вспомнить сущность каждого волоса, оставшегося в расческе, каждого потерянного обрезка ногтя. Сегодня sub specie aeternitatis[67], завтра – мелочи, чтобы занять полупустые мозги. Безучастная мощь Дедушки Лоа.

Когда прибыл гонец с донесением о радиоконтакте между патрулями здесь и Изолой и сказал что-то в том духе, что морские пираты наконец угомонились, иными словами, что сегодня вечером в пролив сможет зайти подводная лодка, он едва обратил на это внимание. Он решил, что лучше быть вулканом, чем человеком: какое тебе дело, что разрушаешь?

От привезенного лекарства лихорадка Сугайгунтунга спала, но ученый очень ослаб. Из-за позывов к рвоте вот уже три дня его желудок не принимал твердую пищу, и хотя он оправился настолько, чтобы удержать в себе немного бульона и пару ложек растертого пряного риса, медсестра сказала, что ей силой пришлось заставлять его глотать. Дональд вышел из апатии настолько, чтобы задуматься, а стоит ли выводить его к подводной лодке сегодня ночью. По словам Джога-Джонга, операция предстоит тяжелая: сначала надо будет добраться на лодке до середины пролива, потом придется болтаться несколько часов по волнам в плавучих антирадарных скафандрах, пока сонар не покажет, что подводная лодка может безопасно всплыть на поверхность и принять их на борт. Хотя Джога-Джонг утверждал, что такое благополучно проделывали сотни раз, что его самого вывезли таким способом, чтобы научить, как вести гражданскую войну, Дональда это не утешало. В рапортах зафиксированы и такие случаи, когда все оканчивалось перестрелкой и кровью.

Дональд едва перемолвился парой слов с ученым с тех пор, как тот заболел. Его лихорадочный бред обладал определенной притягательностью, как концерт статики на пустом экране, но когда Дональд прошлой ночью вернулся в пещеру, ученый храпел, а сегодня тихо лежал на своем матрасе, отвечая на вопросы лишь кивками или хмыканьем. Как только Дональд убедился, что жар спадает, он предпочитал Сугайгунтунга избегать.