Финальный облик? Новых перемен не видно, значит, так и есть.

Ну-ну. Посмотрим, что теперь покажет этот, как выразился бы наш шутник, человек-тентакль.

* * *

Тварь, почуявшая проецируемый жертвой страх, бросилась вперёд с удвоенной силой. Атака следовала за атакой, не позволяя воительнице использовать слишком медленные для увеличившегося темпа боя энергетические лезвия. Порождение тёмного мира всё наращивало скорость. Один меч девушки переставал поспевать за руками одержимого, чьи кисти обернулись подобием когтистых латных перчаток, а также добавившимися к ним двумя гибкими и стремительными щупальцами, резко и неожиданно хлеставшими из-за плеч, сверху и снизу, норовя подбить ногу, оплести конечности или ухватить оружие.

Победа близка! Он возьмёт драгоценную добычу живой и вытянет из неё всё до последней капли!

Демон торопился. Тело и энергетика человека, и так сильно пострадавшего после быстрого и неумелого вселения, понесли ещё более значительный ущерб от последних метаморфоз, а его новый пассажир, выжимающий из сосуда всё возможное, только ускорял процесс перегорания. Если оболочка разрушится раньше времени, то вместо ценнейшего приза, способного подтолкнуть его собственную эволюцию или завоевать благосклонность Повелителя, он останется ни с чем!

Неприемлемо!

Часть чёрной полуматериальной жижи, зачернившей кожу бывшего колдуна, стекла на каменный пол под ногами сражающегося с будущей жертвой охотника. Субстанция начала незаметно дестабилизировать пространство. Скоро на месте чёрной лужи отворится проход на родину твари. Демон знал, что эманации его мира, просачивающиеся в обитель смертных, практически всегда вводят пищу в ступор или насылают страх, заставляющий ошибаться. Поэтому изверг готовился к победоносной атаке, которая последует сразу после того, как добыча неизбежно потеряет концентрацию.

И вот момент настал!

Противница замешкалась, и когда отростки вновь метнулись ей навстречу, смогла отсечь и временно вывести из боя только один, второй увёл опасное лезвие дальше в сторону, а одержимый в свою очередь шагнул вплотную к жертве. Одна рука вырвала и отбросила катану, вторая жёстко ухватила брыкающуюся добычу за горло, в то время, как восстановившийся второй отросток оплёл её торс.

«Повелитель будет доволен», — удовлетворённо подумал демон, добавляя энергии в формирующуюся кляксу перехода.

А потом он встретился взглядом с «жертвой», которая перестала источать притягательный аромат ужаса и безнадёги.

-̫̠̘̣̠͜ П ̡͎͎̦̬о̡̪̤̞п͖̳͈̩͜а̧̜̜̟л̨̥̘̜̭с̡̠̤͓я̧̫̜̖̲͍! ̥͚̭̘͢ — лицо девчонки исказилось в торжествующем оскале, человеческие глаза наполнились злым фиолетовым огнём доселе скрытой истинной сущности, а на его существо обрушилось давление, сравнимое… или даже превосходящее таковое у Повелителя!