В своё время у них с Ао сложились достаточно приязненные взаимоотношения и удачно пристроившийся на гражданке опальный генерал уже пообещал подыскать подходящее место для знакомого, погрязшего в долгах и практически впавшего в нищету. Но вряд ли нынешний глава успешного охранного агентства станет терпеть заскоки переоценившего свою значимость давнего сослуживца. Особенно, учитывая поведение рода Армс после опалы генерала Ривера, в чью фракцию они все вместе входили, а также наличие настолько талантливых бойцов, как этот Натан.

Да чтоб его твари подрали, если у этого молокососа нет шанса лет через пятнадцать попытать удачу в аттестации на Мастера!

Не этого Йен ожидал, совсем не этого.

— Спасибо за хороший бой, — победитель изобразил вежливый поклон.

Йен повторил его движение, но приличествующую мину на лице не удержал:

— Ты победил, парень. И — разрази меня гром! — почему я о тебе не слышал?! — с ненаигранным удивлением воскликнул проигравший.

Всё-таки он внимательно отслеживал новости сообщества воителей Столицы и окружающей её области. Поэтому точно знал, что таким перспективным Воином не побрезговали бы похвастаться почти в любой Школе или Храме Боя... кроме разве что зазнаек из Коукен.

— Какая Школа или Храм смогла огранить такой талант? — уже спокойнее поинтересовался отставник.

— Храм Южной Звезды, — помрачнев, ответил его визави. — Мой род жил рядом с южной границей.

— Прошу прощения, — склонил голову Йен, который, как краем, но участвовавший в войне с южанами офицер, прекрасно знал, что вторгшиеся в их страну племена дикарей, жадные до крови и боли «проклятых имперцев», творили в приграничных городах.

Натан молча кивнул.

Если этот молодой Воин не упомянул кого-то из спасшихся близких или соучеников, значит и выжить посчастливилось ему одному. Йен даже несколько пригасил градус неприязни к «выскочке», испытав к нему сочувствие, а также немного удивился тому, как тот ровно воспринимает южан — пусть граждан Империи и таких же пострадавших от войны беженцев, но всё же. Однако лезть с расспросами к партнёру по спаррингу или будущему начальству в лице Ао отставной полковник не стал. Как и слишком задерживаться. Он видел, что бывший генерал и Натан хотят поговорить, а окружающие его члены «элитного» — из изменённых и бродяг, ха! — боевого отряда не интересовали уже самого дворянина. Поэтому, попрощавшись и пообещав зайти в центральный офис на следующий день, Йен покинул помещение и направился к стоянке извозчиков.

Через некоторое время, оставив подопечных на двух своих помощников, покинул зал и Натал. Его сопровождал желающий переговорить Ао.