Точно такие же трусы и ничтожества, как их западные красноголовые хозяйчики! Бездарные болтуны!
— Наместник знает всё это не хуже меня, — продолжил глава, — и, как показывают его недавние действия, совсем не растерял сноровки. Мои агенты уже практически подготовили всё для расползания слухов о его причастности к голоду и создали несколько очагов бунта. Бандиты и купленные чиновники ждали только искры провокации от наших шпионов… А этот ловкач в тайне ото всех уже успел переобуться! — чуть поведя плечами, Хиро заставил массажистку отстраниться и, отпив из кубка, с уважением качнул головой. — Старый тигр обрюзг и одряхлел, но хватку не растерял. Нет, не растерял, — повторил элдлорд, в общем-то, годами даже немного превосходивший «старого» Тайго. — Такой же хитрый и хваткий, как в прошлые времена.
Глава рода задумчиво замолчал и, улыбнувшись уголком рта, устремил взгляд вдаль, мимо своего сына, куда-то за пределы их замка. Камуи тоже молчал, не смея прерывать минуту размышлений своего отца и господина.
— Ты уверен, что отродье Мертвителя потеряло своих монстров и упустило тварь класса S? — перестав улыбаться, немолодой аристократ сфокусировал взгляд своих не утративших острого блеска карих глаз на стоящем перед ним сыне.
— Да, мой лорд, — без раздумий ответил тот. — К сожалению, отряд доверенных людей, посланный под видом наёмников, погиб в бою с многоножкой в полном составе. Но шпионы из маркитантского лагеря говорят одно и то же: тварь сбежала, все боевые монстры уничтожены или страшно искалечены.
— Кто все? — уточнил элдлорд, который и так был осведомлён о ситуации, причём даже лучше сына, однако считал полезным знать суждения своих подчинённых. И хотя бы для вида выказывать доверие к суждениям своих людей.
— Железный трёхрог и каменная пасть уничтожены, громоящер, вероятно, тоже погиб. Гидра осталась без двух голов и части тела… — Камуи замялся, — тут показания очевидцев разнятся, но все говорят, что тварь страдала от яда и была на последнем издыхании. Думаю, она тоже сдохла. Раух ущерба не понесла. Многие говорили о ещё одном монстре, который смог нанести удар с неба, но кроме Раух никто ничего не заметил. Возможно, один из Охотников сумел разместить на монстре заряд с алхимической взрывчаткой — и где они только её добыли? — а убийца присвоила его заслуги.
Хиро в раздумье постучал пальцем по малахитовой столешнице.
— Судя по записям из архивов рода, Мертвитель мог восстанавливать рабов своего пр