Грядущая битва, в отличие от возни с никому не нужными монстрами, действительно сможет повлиять на дальнейшую историю Северо-востока, а то даже — не только его!

…И кроме этого, у успешного военачальника окажется намного больше шансов обставить иных наследников. А если повезёт, то несколько... ускорить процесс перехода власти от отца, разменявшего восьмой десяток, но отнюдь не собирающегося выпускать нити управления из своих совсем не дряхлых пальцев, к уставшему от его самодурства сыну. Камуи слышал, что лорд Хиро сумел приобрести у западников эликсиры на Философском Камне — вон как помолодел! — и это означало, что он сможет оставаться таким же, как сейчас, мужчиной в расцвете сил как бы не до ста двадцати.

Уставшего от его гнёта потомка такая перспектива, прямо скажем, не вдохновляла. Совершенно.

Тем более что западников в их краях сильно не любили. Сотрудничество с клятыми чернокнижниками коробило военачальника… давая ему внутреннее моральное оправдание для переворота, задуманного им с союзниками.

Естественно, последние соображения военный спрятал настолько глубоко, насколько мог, на передний план выставив преданность главе рода и жажду битвы.

— Камуи… — прищурил глаза хозяин кабинета. — Как был ты задиристым мальчишкой, так и остался.

Пусть его тон звучал укоряюще, на деле старший лорд лукавил. Ведь именно он приложил руку к тому, чтобы военные рода как можно дальше отстояли от политики и даже отчасти презирали её, считая невместным пачкать руки офицера о недостойное их занятие. Мудрый правитель не должен позволять, чтобы у его «мускулов» появилась собственная голова и ненужные притязания.

— Мы быстро раздавим Тайго и его клику только в том случае, если Мизуна ударят со своей стороны. Притом всерьёз, а не для вида, сохраняя основные силы для удара нам в спину. Ты правда считаешь, что Чень — этот старый скользкий угорь — наш верный и преданный союзник? Сможешь поручиться за то, что они с Сюрой договорились именно о том, о чём сообщили? И даже если всё подтвердится, если мы с Мизуна ввяжемся в войну на одной стороне, — у нас всё равно нет гарантии быстрой победы. А в ином случае вмешается Империя. Эти взбунтовавшиеся олухи с Юга так и не сумели зажечь мятеж в остальных провинциях, трусливые западники не рискнули напасть, а мясорубка на Севере ещё только раскручивается.

Мысленно Камуи выругался в сторону эмиссаров от Революции. Какие громкие слова они произносили, какими обещаниями разбрасывались. И что? Золото взяли, а в итоге — пшик!