«Видимо, ошеломлена появлением агрессивной троицы «беглых каторжников»… или так и не поняла, что происходит», — с ноткой усталой иронии подумал Моук.

— Она не похожа на бандитку, — добавил мужчина, обратившись к напарнику, не понимающему что ему делать дальше. И уже к самой юнице:

— Откуда ты взялась, девочка? И что здесь делаешь? — спросил он, устало сплюнув густую, тягучую слюну.

— Мы с друзьями путешествуем по горам, — пожав плечами, легкомысленно ответила эта чудная особа с заметными синяками под хитро поблескивающими большими серыми глазами. — Было скучно, а здесь красивый вид. Вот и пришла, чтобы полюбоваться пейзажами в тишине и одиночестве. Не знала, что тут оживлённое местечко.

— Что за бред?! — устало возмутилась совсем не изящно плюхнувшаяся на сугроб Сюань. — Здесь тебе, что, ха… домашний дворик?! Здесь горцы и бандиты! И ты — одна из них!

— Тише, тише, — Моук успокаивающе погладил свою избранницу по плечу. — Ты ведь обещала, что будешь сдерживать свой острый язычок? — сказал мужчина, намекнув на главную причину их столь спешного побега.

Сюань обиженно отвернулась. Вспыхнувшие было эмоции вновь сменились изнеможенным опустошением. Тем временем Моук, отдышавшись и выпив немного воды, продолжил разговор с непонятной новой знакомой. С одной стороны, она действительно не походила на сообщницу охотников на людей, но с другой — отвечала слишком уклончиво и вообще вела себя достаточно странно, чтобы они вот так её отпустили. Тем более что идущие по следам разбойники неизбежно наткнутся и на неё.

Однако неожиданная знакомая продолжала проявлять глупое упрямство, ведя себя так, будто они действительно встретились где-то в парке.

— …Ты не понимаешь, девчонка! — горячился обычно спокойный мужчина. — За нами точно идёт погоня! Мы должны поспешить к твоей группе, чтобы вместе скрыться или выстроить оборону! Или ты думаешь — тебя не тронут? Это звери, а не люди!

— Люди — тоже звери, только разумные, поэтому более страшные, — криво улыбнулась эта… эта! — И вы всё равно не успеете добраться до нашего лагеря. Прислушайтесь: разве вы не слышите, как кто-то ломится через рощу?

— Что? Да ты! — вскипела Сюань — но замолкла, встретившись с посерьёзневшим взглядом лидера их маленькой группы.

С десяток секунд мужчины напряжённо вслушивались в окружающие их звуки, потом лицо Вито нахмурилось, а Моук тихо выругался. В посвист ветра и шум покачивающихся деревьев действительно вплеталось нечто подозрительное. Преследователи никак не могли их так быстро нагнать! Они бы заметили погоню гораздо раньше! Тем не менее факт оставался фактом — Моук просчитался.