Пока на земле кипела схватка немёртвого и монстра, вышедшая на крейсерскую скорость раух продолжала кружить на безопасной дистанции. Следуя воле наездницы, что выгадывала возможность выцепить старика из мерзких хваталок, птица периодически то приближалась к битве, то маневрировала, уходя от посылаемых аморфным монстром зенитных снарядов и разрывая дистанцию.
Да, пускай я признала желание Горо погибнуть в бою и не стала вмешивать свою «тяжёлую артиллерию», но намерения вытащить пусть временного, но
Появившийся за моей спиной Камуи — благо упряжь предусматривала появление второго пассажира — сильно повысил нашу общую защиту от снарядов, а также отогнал вновь начавший собираться туман. Но коренного изменения в ситуации повелитель воздуха не принёс.
В какой-то момент показалось, что разошедшийся не на шутку старик, и сам, без всякой помощи с моей стороны, обломает себе героическую смерть, банально накостыляв тутошней части громадного и могучего, но слишком рассредоточенного чудища, позарившегося на жёсткое мясо боевого пенсионера. Но… даже малая часть такого существа слишком велика для одиночного воителя, пусть трижды неутомимого и пользующегося неприятной для твари негативной силой. Да и сам Горо отнюдь не стремился пробиться наружу — что у него, кстати, скорее всего, получилось бы — а, наоборот, бросался в самую гущу.
Итог немного предсказуем. Когда вражеские летуны приблизились на почти опасное расстояние, а неплохо так порезанный и издырявленный шипами неистовый старик растерзал и растоптал очередной пучок лезущих из-под земли щупалец — леса в приличном радиусе от схватки уже не существовало — под ним дрогнула сама поверхность грунта. Снизу этого не разглядеть, но со спины раух, волна, разошедшаяся в радиусе метров пятидесяти от своего центра, наблюдалась вполне ясно.
«Это ещё что? — подозрительно подумала я. — На ударную волну не очень похожа. Да и откуда она здесь? Скорее будто внизу что-то резко дёрнулось», — не успев закончить эту мысль, приказываю сверхзвуковой птичке использовать максимальное ускорение, чтобы уйти вверх и в сторону.
И не зря!
Из дрогнувшего круга выскочило множество шипов и щупалец. Часть «зенитных» чёрных кольев полетело в нас с Камуи и птичкой, дабы бесславно промазать или, будучи подхваченными могучим порывом ветра, улететь в сторону внешней границы. Другие колья сформировали быстро растущее подобие клетки по внешнему контуру. Внутренняя же часть круга просела, наполняясь стремительно выползающими из сочащейся чёрной слизью земли мелкими, мерзкими на вид червеобразными щупальцами. Причём, говоря «стремительно», я имею в виду скорость, сопоставимую с таковой у разогнавшегося Горо, который пусть и сбавил обороты после множества травм и начавшегося выгорания энергетики, но до сих пор держался на уровне не особенно сильного Мастера. Могучее чудище явно не только играло с добычей, одновременно отгоняя её потенциальных спасителей, но и незаметно сосредотачивало под землёй значительные объёмы свободной массы.