— Но я…

Лестер подхватил со спинки кресла жакет и быстро накинул его.

— Возвращайтесь оба, я сказал!

Парни одновременно вздохнули и поплелись в приёмную.

Оказалось, Риара, сидела на своём месте и тихо всхлипывала. Увидев Лестера, она опустила руку с платком, которым промакивала слёзы, и отвернулась.

— Вот только не устраивайте трагедию! — прикрикнул на неё Лестер. — Всё будет хорошо.

Зря повысил голос, конечно. Но новость его самого так взбудоражила, что эмоции сменяли одна другую с невероятной скоростью. Он и злился, и недоумевал. Ему хотелось стукнуть или самого Имона за то, что тот так глупо влип в неприятности, или Ханка — за то, что не уследил за братом. Но больше всего хотелось поймать тех, кто это сделал и воздать им по заслугам.

Что вообще творится вокруг? Будто в последнее время вся привычная жизнь резко пошла кувырком.

Он добрался до дома Имона и Ханка так быстро, как смог — ему открыла экономка, которая вела всё хозяйство вместо безалаберных братцев. Если бы не она, те уже давно погрязли в разрухе. А так их жильё всегда выглядело прилично и даже презентабельно — соответственно происхождению хозяев.

— Мистер Этелхард… — вздохнула пожилая огрита. — Я давно вас жду. Надеюсь, хоть вы вправите ему мозги! Чтобы он наконец прекратил свои гулянки до утра!

Лестер бочком протиснулся в дверь мимо неё и, на ходу кивая, поднялся на второй этаж. Первое, что он услышал — это зычный храп. Оказалось, Ханк дремал в кресле у постели брата. А тот лежал, укоризненно глядя на него единственным не заплывшим глазом.

Что ж, к счастью, огрит не в таком плохом состоянии, как Лестер успел себе вообразить по рассказу Джосса. Он остановился, прислонившись плечом к дверному косяку, и громко вздохнул.

— Во что ты ввязался, а?

Имон с трудом повернул к нему голову. Ханк проснулся и сонно зашлёпал губами, не понимая ещё, что происходит.

— По своей воле я ни во что не ввязался бы, — пробурчал старший. — Я просто возвращался домой под утро…

— Один. А ты где был? — Лестер взглянул на младшего.

— А я спать пошёл раньше. У меня с утра столько дел в конторе… — тот осёкся. — А не пришёл я из-за него вот!

Он обвинительно ткнул в брата пальцем.

— Да я просто проветриться хотел! Погода такая хорошая, — продолжил рассказывать Имон. — И недалеко от дома меня перехватили. Не знаю, сколько их было. Не сосчитал. Навалились всем скопом, я даже руку поднять не мог, чтобы на ней кто-то не висел.

Он досадливо сморщился и потрогал кровоподтёк под глазом, такой густой, что его было видно даже на зеленоватой коже.