От незатейливой ласки Тео буквально расцвел. Шмыгнул носом и куда громче продолжил:

- Поэтому я быстро перекинулся первым и сделал то, что посчитал единственно правильным, незаметно подкравшись, похитил этого ушас... длинноух… кудрявого и унес повыше в небо, чтоб не достали. Ну, постарался… Хотел подальше в лесу его выгрузить, чтоб шел сюда дня три и хорошо подумал о своем поведении. А там уж и вы с дядей Таиром со всем бы разобрались. Только этот…он уж очень тяжелым оказался – выпал. Вот уж не думал, что эльфы так поесть любят…

- Это доспех! – сердито буркнул тяжелый кучерявый ушастик с отвратительным характером и манерами.

И зря он это сказал – все внимание общественности к себе привлек. Первой высказалась Ирриса. Одна ее ладонь до сих пор лежала на плече сияющего Тео.

- Да будь ты хоть сто  раз Владыка эльфов - за то, что мой дом спалить хотел - голову сворочу! В кармане носить станешь!

Отовсюду послышались встречные предложения инициативных – запечь под сметаной и сыром (мастер Дожор), еще немножко полетать с ним (юный Теодоро), отдать на растерзание женщинам (горничные Ирри не сумели сдержать мечтательных вздохов) и много чего еще, однако в следующий момент разноголосый веселый шум перекрыл суровый голос главы Большого Совета.

- Все свободны! Владыка, Тео, леди Ирриса и лорд Ирвин – прошу вас всех проследовать за мной.

В молчании мы поднялись в знакомый рабочий кабинет. Пленник (или уже гость?) даже не думал протестовать или сбегать к своим. Заметил только, что нужно отправить кого-то на стену – успокоить его воинство сообщением, что долгожданные переговоры начаты.

Что и было проделано незамедлительно.

***

- Простите, Владыка Эльзар, верно ли я понял, - несколько нервно потер переносицу белобрысый лорд, - Вы утверждаете, что весь благословенный Аналон внезапно оказался под контролем некой темной сущности, поработившей умы всех ваших подданных?

- Совершенно верно, уважаемый глава, - картинно склонил свою породистую голову вышеупомянутый индивид  и вздохнул, - Все наши братья – и светлые, и темные, кто не был отмечен магическим даром, в данный момент находятся под властью тайного противника и одному Создателю ведомо – что они там творят.

Да, мы с Росором прекрасно понимали, что не следовало сейчас здесь задерживаться – такое дело на носу, а тут этот кучерявый пижон прикатил нам свою телегу проблем прямиком к воротам. Но ведь и не задержаться было нельзя. Проблемы Аналона впечатляли и перекликались с нашими собственными.

Ко всему, что-то упрямо подсказывало мне, что моя неугомонная леди точно примет все это близко к своему отзывчивому сердечку и сломя голову поскачет выручать ушастеньких бедолажек из беды. С Фоксом наперевес. Задняя интуиция – точно, она. Так что волей-неволей пришлось выдохнуть сквозь стиснутые с досады зубы и слушать рыжего Эльзара, слушать...