Если они когда-нибудь встретятся с Алексеем, если он всё ещё жив, то ей будет чем его удивить.

«Не встретимся уже», — с искренним сожалением подумала некромистресс. — «Возможно, он нашёл себе новую женщину, а может и мёртв уже. А если он мёртв…»

— Госпожа, людей собрали на площади, — сообщил Ёрмунганд.

Этот чуть тупее Фенрира, но его «Интеллекта», равного пяти единицам, вполне хватает для выполнения несложных поручений. Фенрир и Ёрмунганд — из поколения мертвецов, которых она поднимала с помощью альбедо, когда он ещё был, поэтому подобные мертвецы ценны. Есть ещё Гарм, Нидхёгг, а также Хольда — лучшие её воины и порученцы. Остальные мертвецы не имели имён, ибо были хуже, напрямую к ним Эстрид обращалась редко, практически никогда, поэтому смысла их как-то именовать попросту не было. А ещё они очень часто умирают, а на их место становились новые.

Эстрид встала с трона бургомистра и поднялась по каменной лестнице на балкон второго этажа.

На дворцовой площади, в центре которой стояла статуя отцам-основателям города, собрались все, без исключения, свободные жители. Рабам и чужеземцам Эстрид сюда являться запретила, потому что то, что она скажет, к ним отношения не имеет.

Эстрид стояла на балконе и внимательно рассматривала ожидающую её речи толпу.

— Свободные горожане Таерана! — заговорила она. — С момента моего воцарения у вас начинается новая жизнь! Жизнь, свободная от тирании бургомистров, страстно цеплявшихся за старый уклад! Отныне мы будем жить иначе! Обязательно лучше, потому что некоторые старые запреты потеряют силу, появятся новые права для свободных людей, но и новые обязанности! Я обещаю вам, что город Таеран вернёт своё былое величие, вновь станет влиятельнейшим городом-государством в Серых землях!

Люди не отреагировали бурными аплодисментами и восторженными выкриками, как того могла ожидать юная и несколько наивная Эстрид. Но она уже давно не юная и не наивная, поэтому лишь нахмурила брови и продолжила:

— На вельможных должностях остаются те же люди, охранять город будут те же воины, но чуть позже будет учреждён добровольческий отряд строительства. Обещаю ежемесячную оплату в один солид, но также обещаю очень много работы. Работать будет тяжело, спрашивать будут строго, но это отличный способ заработать денег.

— А чего строить-то будут?! — раздался выкрик из толпы.

— Новую стену, водопровод, новые казармы для воинов, — сообщила Эстрид. — Затем дороги. Работы будет много, но платить я буду щедро.

Денег у неё теперь много: вельможам теперь можно не платить баснословные жалования, сократив их до минимума, а на высвобожденные средства начать грандиозную стройку водопровода к горам, что в пяти милях от города. Это будет долго и дорого, но Эстрид нужно было чем-то занять горожан, а когда пройдёт нужное время она заменит живых строителей на немёртвых.