— Ну… мы сделали всё, что могли, — пожала Люнь плечами, будто это её и не тронуло.

— Тебе их не жалко? — спросил я.

— А чего их жалеть. Ты бы что убил их, что вот так оторвал от артефакта, всё было бы одно и то же, разве нет? Мы ничего не могли изменить.

Да, не могли…

— А мне всё равно жаль их… — вздохнул я, окинув заполненную людьми улицу взглядом.

И всё же я вернулся к артефакту, который стоял на краю площади на фоне бескрайних туманных просторов какого-то потустороннего мира. Посмотрел на этот стол, потрогал его, даже рискнул прикоснуться головой, но всё без толку — я его сломал. С одной стороны, хорошо, а с другой…

Пинком я отправил оба куска каменного стола с обрыва, прислушиваясь к тому, как они падают, но даже через минуту не услышал, как тот долетел до дна. Если он вообще долетел.

— Я примерно знаю, что это за мир, — произнёс я немного погодя, глядя на бесконечные туманы, что заволокли всё внизу. — Это действительно часть мира духов.

— Ну… я, собственно, так и говорила, — заметила Люнь.

— Но он был далеко не всегда, — продолжил я, оглядываясь. — Он появился…

В голове стрельнули воспоминания, которые я успел подхватить из всеобщего сознания. Воспоминания всех, кто однажды влился в него. Клондайк полезнейшей информации, однако это всё вряд ли стоило риска оказаться растворённым среди других личностей. Мне просто повезло, по сути.

И там перед моими глазами промелькнули какие-то обрывки, знания кого-то из прошлых жертв стола об этом мире. Что да, это мир духов, мир потоков Ци, мир, который не то чтобы обволакивает нормальный мир, но является его частью, существуя там же, как бы параллельно. Мир, куда ныряют сознанием другие, чтобы получить знания, типа тех же талантов, как это делал я, или попытаться выйти на связь с «высшими существами». И он…

— Появился во время войны с демонами.

— Что? — не поняла Люнь.

— Этот мир — побочный эффект того, чем одарили боги людей, — пояснил я. — Что-то типа переходного состояния между миром людей и миром богов. Как… как ступенька или что-то типа того.

— Звучит странно.

— Ты даже не представляешь насколько. Боги не могут напрямую вмешаться в наш мир, им нужен… нужно что-то типа перехода, ступеньки между их миром и миром людей.

Как агрегатное состояние воды, лёд не может сразу стать паром, нет, ему необходимо сначала превратиться в воду, без этого никак. Тут такой же принцип.

Вот здесь так же.

С одним огромным «НО».