Мы с Валаской пристально смотрим друг на друга, залитые сапфировым светом волшебного портала. Тишину нарушает лишь стрёкот кузнечиков. В прохладном воздухе вспыхивают огоньки неугомонных светлячков.
— Такие дела, — вздыхает Валаска, прислонившись к исполинскому валуну. Держится она спокойно, но при этом сверлит меня тяжёлым взглядом. — Ты, значит, у нас Чёрная Ведьма.
Не отводя глаз, я киваю.
— И как, чувствуешь неудержимое желание меня убить? — интересуюсь я в ответ.
Валаска фыркает от смеха, однако глаза её остаются серьёзными.
— Нет.
— Потому что у меня есть вот это? — Я вынимаю из голенища Белый Жезл, разматываю лоскут ткани, в который он завёрнут, и показываю волшебную палочку Валаске.
От белого кончика исходит едва заметное сияние, как будто в палочке заключён невиданный источник света. Словно кто-то спрятал в Белом Жезле звезду.
«Какой он красивый и таинственный! И совершенно лишённый сил и бесполезный в наши дни», — горько мысленно заключаю я.
Бессильный по сравнению с Тёмным Жезлом Фогеля.
Валаска благоговейно изучает Белый Жезл и хмуро качает головой.
— Я знаю, что ты не встанешь на сторону гарднерийцев, Эллорен.
— То есть ты веришь Жезлу, но в пророчество не веришь? — безрадостно уточняю я.
Валаска резко вздыхает и смотрит мне в глаза.
— Мне кажется, пророчество пришло от деревьев. — Бросив взгляд на тёмное облако деревьев вдали, она поворачивается ко мне. — А судя по твоим рассказам, деревья тебя не слишком жалуют.