— Разумно предположить, что нас еще может ждать встреча с ними, — закончил Тарплидав. — Если мы раньше отсюда не смоемся.

— Мы, увы, не знаем, как отсюда уйти, — ответил ему Тиррал. — Пришли мы по гномской дороге по поверхности озера. Будет ли это работать сейчас? Не думаю. Вода в озере явно изменилась.

— А скалы вокруг выглядят неприступными, — обозревая дальние окрестности сообщил Тарплидав. — Похоже на то, что нам некуда деваться. Остается сидеть здесь и ждать, когда за нами придут.

Тиррал кивнул.

— Старик наш редкостная сволочь был, — после недолгого молчания сказал Тар. — Но с ним мы по крайней мере знали, что что-то скоро произойдет и что он нам скажет, что делать. Спасет, так сказать. Сейчас у меня нет сомнения в том, что что-то будет. Но что нам делать? Даже в башню не отступишь. Ввиду ее полного отсутствия.

Они прошлись вдоль бывшей дороги. Тиррал обратил внимание на валяющиеся повсюду белые плиты.

— Помнится, что деревья толпились у дороги, но ступать на нее опасались, — сказал он задумчиво. — Может, выложить этими плитами нечто вроде ограничительной линии? Вдруг сработает?

Тарплидав с уважением глянул на Тиррала.

— Я рад, что именно вы является руководителем нашего похода, — заявил он. — Мне кажется, это отличная идея. Нужно только выбрать место для этой импровизированной крепости.

— На берегу?

— Замечательно, — с энтузиазмом откликнулся Тарплидав. — Тем более, что тогда можно будет ограничиться половиной.

Тиррал усмехнулся.

— Давайте вернемся и обсудим это.

Они повернулись к озеру и увидели, что на берегу что-то произошло. Оставшиеся члены отряда вглядывались в противоположный берег. Через луг к ним бежали Монон и Энолида.

— Что случилось? — крикнул, выступая им навстречу Тиррал.

— Там, там, — задыхаясь прокричала Энолида. — Там на другом берегу деревья кончились, и еще… — она не закончила, окончательно сбив дыхание.

Тиррал и Тарплидав, подхватив детей, побежали к остальным. По дороге те успели рассказать, что Чандруппа что-то увидел там, и Рри что-то у него спросил, а потом сам вскочил и начал смотреть, а им сказал срочно бежать и позвать их.

— Чего-то там неладно, — объявил южанин подбежавшим друзьям. — Отсюда плохо, конечно, видно, но леса-то там нет. Голо все.

Вглядевшись в противоположный берег озера, Тиррал был вынужден с ним согласиться. Противоположный берег лишился темно-зеленой полосы.

— А он там сегодня вообще был? — осведомился Тарплидав.