— Хорошо, — согласился с ним Тиррал. — Тогда давайте начинаем.

— Хорошо бы факелов наделать, — задумчиво сказал Чандруппа. — Очень они, кажется, хороши против этих ходячих деревьев.

— А из чего? — осведомился язвительно Лондруппа. — Из сапог твоих? По эту сторону выгорело все, что гореть могло, даже щепки не сыщешь.

— Вот придут к нам деревья, и наделаем, — мрачно заявил Тарплидав. — Много у нас тогда будет возможностей дров наломать. И факелов.

Решили, что Бомбар с детьми пойдут к дороге, что раньше была речкой — искать место для лагеря, а остальные к городу, искать и таскать плиты. Однако, события развивались гораздо быстрее.

Не успели они разойтись и на два десятка шагов, как воздух прорезал пронзительный крик Энолиды:

— Что это! Я боюсь! Что это!

Оглянувшись, Тиррал увидел, что на пляжике, где узкая полоска гальки разделяла воду и начинавшийся луг, вспухает пузырь, словно земля выталкивала что-то из себя. Галька осыпалась, комья земли разлетались в стороны — на свет показывалась каменистая верхушка.

— И там, — крикнул Лондруппа, показывая рукой в другую сторону. — Они везде!

Действительно, уже вся кромка воды озером и лугом пучилась каменистыми выростами. В воздухе пронесся низкий гул, сменившийся шипением.

— Бежим к дороге, — закричал маг. — Скорее! Детей берите!

Энолида с плачем вцепилась в Тиррала, он едва сохранял равновесие. Монона тащил Чандруппа, его брат держался рядом — видимо памятуя о недавнем приступе мальчика. Маг помогал идти спотыкающемуся Бомбару, последним, описывая мечом круги над головой, шел Тарплидав.

Когда они достигли дороги, холмы уже почти отделили озеро от луга. Такие же, какими их сегодня утром увидел Тиррал — темные, с неровными каменистыми верхушками, сейчас они напоминали зубы какого-то чудовища.

В промежутках между ними была видна бурлящая вода — из воды выступали ветви и стволы. Дикое на первый взгляд предположение Тарплидава о путешествии деревьев по дну озера оправдалось.

— И не подожжешь их теперь, — мрачно констатировал Чандруппа, осторожно спуская мальчика на землю. В двух шагах от них виднелись покрытые лужами светлые плиты гномской дороги.

— Вода прибывать начала, кажется, — заметил Тиррал. — Воронка наполнилась.

Весь отряд столпился здесь же.

— Чего это они именно сюда приперлись? — спросил Тарплидав. — Неужели за нами?

— Да вряд ли, — откликнулся Тиррал. — Или мы их тоже интересуем?

Маг, к кторому был обращен вопрос, кивнул.