Первая растяжка рванула, когда я добежал до ближайшего дерева. Недолго думая прыгаю прямо за ствол и слышу взрыв второй растяжки. Затем рвётся третья. Последней бахает растяжка на проходе. Ничего себе!

Выглядываю из-за дерева и вижу перемахивающие через трёхметровый забор тени, плохо видимые в дыму от взрывов. Они мало похожи на людей. Впрочем, мне нет нужды их разглядывать. Открываю огонь по силуэтам, с удовольствием отмечая, как они переламываются под автоматным огнём. Элион и Лида стреляют тоже, но их эффективность слишком мала.

Почему они вообще преследуют нас? Разве у них нет других задач? Ответ один: опыт. Клановцы поняли, что план Молчалина может и не осуществиться по причине гибели главоборотня, и решили совместить приятное с полезным: зафармить нас и отомстить за шефа.

Я стреляю и стреляю, но теней много. Сколько их вообще? В изначальной группе было человек тридцать. Эльфа и ещё несколько неудачников я положил сразу, плюс кого-то мы с принцессой отправили к праотцам во время моего отхода. Кто-то наверняка подорвался на растяжках. Кто-то лежит бездыханный перед забором. Сколько осталось? Сколько врагов перемахнули через забор и сейчас подкрадываются к нам со спины?

Закидываю автомат за плечо и бегу к сокомандникам.

– Вместе! – выкрикиваю я команду тиммейтам. – Спина к спине! Часть проскользнула!

В подтверждение моих слов на Лиду с дерева прыгает здоровенный тигр. Неужели Берендей? Нет, маловат будет.

Блондинка не успевает среагировать, но успеваю я. Между нами метра три. Феликс покидает кобуру с быстротой кобры. Бах! Экспансивная пуля попадает точно под ухо человека-тигра. Зверина туша падает замертво. Опасный выстрел от бедра мог задеть и милфу, но я счёл это оправданным риском.

Подскакиваю к оцепеневшей от близости смерти Лиде и встряхиваю её за плечо:

– Вместе! Ближний бой, смотрим по сторонам и наверх!

Она очухивается и начинает водить пистолетом-пулемётом из стороны в сторону. К нам подскакивает из своего укрытия Элион. Рюкзак с Топкой при ней. Мы прижимаемся к дереву и пытаемся разглядеть противников. Я стараюсь поглядывать ещё и на забор.

Пользуясь секундами затишья, я кидаю в рассеивающийся дым у прохода две оставшиеся у меня гранаты – так, на всякий случай. Реквизирую по паре гранат у Элион и Лиды. На тренировке они кидали их отвратительно, так что лучше гренадёром буду я.

Взрывы гранат сменяются полной тишиной. Шелестят листья, что-то горит у забора, громко дышит Лида. Ушли? Нет! Это затишье перед бурей!

Оборотни наваливаются на нас все сразу и со всех сторон. Кто-то бежит в лоб, кто-то заходит с флангов, а сверху на нас обрушивается неясная тень ещё одного кошачьего.