– С маной что? – интересуюсь у нашего хилера.

– Ещё на одно Среднее Исцеление или на два Малых.

Плохо, но никаких способов восполнить Лидину ману у нас нет.

– Элион, ты как?

– В норме, – поднимает большой палец принцесса.

– Что с Топкой?

– Дышит, пульс ровный, – отвечает Лида. – Мне кажется, или паутина поднимается?

Заглядываю в рюкзак с Топкой и вижу, что загадочная паутина опутывает её по пояс. Действительно, поднимается!

– Сейчас неважно. Пойдёмте!

Мы идём по лесу на север. Компас уже встроен в выданные с экипировкой часы. С компасом я умею обращаться только в теории, но даже теоретические знания по ориентированию на местности полезны. За это тоже благодарю углубленное изучение курса ОБЖ. Держу курс на азимут 10, как и было обговорено. Вскоре мы должны выйти на петлю лесной дороги.

Я не расслабляюсь. Можно назвать это паранойей, но я знаю, паучьим чутьём чувствую, что с Берендеем мы ещё встретимся. Не можем не встретиться. Слишком многообещающий взгляд был у Валиного тренера. Наверное, я-прошлый никогда не прочитал бы, не выкупил, что это за взгляд. Однако после нескольких смертельных схваток мои инстинкты донельзя обострились. В его глазах я увидел безапелляционность человека, который решил, что меня нельзя оставлять в живых.

Вряд ли он следует за нами по пятам, но разве взять след для хищника – не плёвое дело?

Поэтому я всё время поглядывал по сторонам и даже наверх, на деревья. Мало ли что, может быть у них есть оборотни-обезьяны.

И всё равно, мы пропустили засаду.

Земля внезапно вздыбилась, ушла из-под ног и наш отряд кубарем покатился в разные стороны.

Из-под земли показалась гигантская человеческая многоножка. Как будто какой-то безумец скатал в гигантскую колбасу сделанные из пластилина человеческие фигурки, оставив торчать ноги и руки. Только тут не пластили, а реальная человеческая плоть.

Неторопливо и даже вальяжно это нелепое создание вылезало из-под земли, вызывая ужас и отвращение в равных пропорциях.

Я открыл огонь из Феликса, выцеливая торчащие то там, то тут головы. Не знаю, где у этого страшилища уязвимые места, но подозреваю, что без голов ей будет не сладко. Словно в подтверждение моих слов оставшиеся целыми головы протяжно завыли от боли. Однако, многоножка не ускорилась. Слишком большая, слишком массивная – человеческие ручки и ножки с трудом вытягивали длинную тушу из-под земли.

Я оглянулся на членов отряда.

Сбросив Топку у дерева, Элион натягивала шлем.