– Да, – сказал я, когда негр закончил рассказ. – Такую схему не придумаешь просто так, Имри Захан, но всё равно знай, что если ты соврал – я приду за тобой.

Глава 27. Перед бурей

Глава 27. Перед бурей

– Во всём есть хорошая и плохая сторона, – Стальная Крыса как обычно затянулся сигаретой. – С хорошей стороны, всё вышло гораздо лучше, чем планировалось. Благодаря нашей короткой посиделке и трём простым условиям китайца Лю, собрание Генеральной Ассамблеи ООН и саммит мировых лидеров прошли без сучка и задоринки. Даже Иран выступил от имени «Единого Ислама» и обошлось без терактов.

Я почесал похожий на грубые стежки суровой нитью шрам, оставшийся после регенерации оторванного уха.

Мы сидели в каком-то респектабельном Нью-Йоркском ресторане, название которого я благополучно забыл, едва переступив порог. Стальная Крыса пил виски и курил, я – поедал приносимые официантом одно за другим блюда из особого сета-меню от шеф-повара. Порции были микроскопические, но блюд было много и подали только чуть более половины, так что надежда насытиться сохранялась.

– А плохая в чём? – поинтересовался я. – В том, что Имри Захана не зафармили? Соглашусь, куча опыта просто уехала от нас в Африку. Надо было ему в самолёт бомбу закинуть.

Госигрок поперхнулся виски.

– Порой забываю, насколько прямой и практичный у тебя ум, Мэлс, – откашлявшись, ответил он. – Нет, вообще-то я имел в виду, что никому не удалось отличиться. Ни орденов, ни медалей не будет.

– Служи дурачок, получишь значок, – вспомнил я поговорку.

– Гхм, про ордена – это неудачная шутка… Я имел в виду, что нам не удалось проявить себя по-настоящему, получить настоящий вес и влияние.

– Это уже не важно, – ответил я. – Смотри себе под ноги, а не то споткнёшься. Второй этап начнётся уже сегодня, ты же видишь отсчёт.

С момента переговоров между игроками прошло несколько дней. Все эти дни моя команда занималась тем, что по заданию Стальной Крысы находилась во внешнем периметре охраны политических шишек. Проще говоря, мы бегали вокруг здания, готовые к раннему отражению потенциальных угроз.

Однако, угрозы так и не соблаговолили появиться.

И вот таймер успешно отсчитывает начало второго этапа. Зачем-то я проверил.

До начала второго этапа

07.59.59…

07.59.58…