Глаза старухи на некоторое время заволокло поволокой воспоминаний, заговариваясь про себя, она кивала одной ей видимому собеседнику или собеседникам, потирая друг о друга ладошки с пятнистой пергаментной кожей и узловатыми пальцами. Не беспокоя Арину, Ри тихо извлекла из корзины бутылки с самогоном и молоком, ловко расставив у подножия памятника подношение ушедшим. Мужчине досталась водка с домашней выпечкой, котам миски с молоком и мелко нарезанным мясом. – Посиди со мной, Ри, – скрипнула Арина, отпуская призраков прошлого и возвращаясь в мир подлунный. – Давай по чуть-чуть пригубим, помянем… Не рычи, нам сегодня можно, хоть и повод грустный.

Мурра показательно возвела очи горе, но перечить не посмела, плеснув в две маленькие рюмочки самогона, настоянного на травах. Благодарно ей кивнув, Арина в один глоток замахнула содержимое не столь великой ёмкости, по-мужски занюхав его корочкой хлеба.

– Спи спокойно, папа. Ты многого не увидел, когда ушёл от нас, да и я с внуками и правнуками не часто балую тебя вниманием, прости. Я уже упоминала твою правоту. Да, мы выжили. И мы, и на островах, и на Большой земле. Люди пережили апокалипсис, но планета стала намного меньше. Пройдёт сто или двести лет, и она опять станет тесной. Я, пап, не была в Европе, но на юге теперь джунгли. Там, где были атомные станции, человеку делать нечего – сожрут. Ляжешь спать на цветочном лугу, они и слопают. Шестьдесят пять лет назад джунгли согнали с места Орду, и нам пришлось повоевать с мутантами. Да, твои дети и внуки, папа, не избежали войны.

Мы победили, другого и быть не могло, островитяне помогли нам, да мы тоже не промах оказались. Ты бы видел, как как эти уроды драпали от быков и прайдов львов…

Хотя мне их жаль, они же не сами стали такими и сорвались с насиженных мест. Сколько лет прошло, а умники до сих пор гадают о факторах и причинах выживания той человеческой популяции, строят гипотезы о мутациях и взрывной численности населения, из-за чего они снялись с места. Только ли джунгли с их хищниками были виноваты? А меня волнует один вопрос: где они там людей усмотрели? Согласна, пришедшие к нам с людьми имели одного предка, но сами если и являлись ими, то с большой натяжкой. Их всех под корень с пулемётов и огнемётов… Ох, пап, сколько всего я хочу тебе рассказать, смогу ли только?

Арина покосилась на рюмку в руках Ри и тяжело вздохнула в такт посетившим голову мыслям. Подруга, напарница, вторая половинка души, навечно привязанная к конкретному человеку, симбиот, всегда была на своей волне. Котёнком за ней постоянно нужен был глаз да глаз, Арина ходила за Ри, как за маленьким непоседливым и шкодливым ребёнком, малышку всегда куда-то кошачье любопытство тянуло. Только проморгал, и всё – пиши пропало! Арина, повторно обретшая симбионта в пятьдесят, воспитывала Ри так, как за своими собственными детьми не смотрела, а сейчас она сама в роли беспомощного котёнка… Боже, как за годы поменялись роли…