– Хорошо, вы победили, – девушка опустила голову и сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони чуть ли не до крови. – Дайте хотя бы проститься с мужем.

– Решили добить его последним поцелуем? – вернулся к шутливому тону Бэртли, уверенный в своей победе. – Наверняка этот сентиментальный влюблённый болван не пробовал на вкус ваши губы, отравленные ядом.

– Почему вы так в этом уверены, лорд Куан? – не поднимая головы, глухо спросила Эйлис.

– Иммунитет к тамариску вырабатывается спустя четыре-шесть месяцев. Я прошёл через это, да вы и сами знаете, – маг усмехнулся и, махнув рукой, выпустил некромантку из воздушной петли, но нацепил поводок, так похожий на рабские цепи в Хайолэйре. – Сколько вы женаты? Чуть больше месяца?

– Верно, всего пять с половиной недель, – тихо ответила Эйлис и шагнула к мужу.

Бэртли скептически фыркнул и демонстративно отвернулся, усиленно делая вид, что ему противно даже смотреть на нежности супругов и что покрытые слоем чёрной копоти тела боевых магов гораздо интереснее. Но Эйлис видела, что он косится на неё, контролирует каждый шаг. В голове было пусто, словно кто-то выключил сразу все мысли и чувства. Некромантка обхватила себя за плечи и почувствовала, как холод, вымораживающий её изнутри, становится сильнее. Хладнокровие Муаднэйтов нахлынуло внезапно и обрушилось морозной лавиной, накрывая Эйлис.

Видимо, бывший глава Гильдии заметил что-то в лице девушки и натянул поводок. А может быть, хладнокровие пришло потому, что он уже решил убить Эйлис. До Нэйтона оставалось не больше ярда, когда некромантка вдруг вскинула голову и посмотрела в глаза мага. Он хотел управлять первородной энергией, но так и не понял главное: для этого совсем не обязательно использовать артефакты или лишаться магии.

Стихийникам никогда не достичь такого уровня – серебряные маги могли взаимодействовать с энергией, потому что только им было доступно самопожертвование. Они отдавали себя ради очищения мира, ради того, чтобы кто-то другой мог наслаждаться жизнью, пока серебряники делают за них грязную работу.

Не удивительно, что в итоге появились некроманты – тёмная энергия меняет сущность, ломает магические каналы и преобразует не только нежить. Она позволила выжить тем, кто стоял на страже баланса, и она же сдвинула потоки, подарила магию стихий тем, кто не мог черпать силу внутри себя.

На губах Эйлис мелькнула усмешка, такая же холодная, как сама некромантка. От её дыхания по комнате пополз мороз, а воздушный поводок заиндевел, заискрился и рассыпался. Серебряные маги не убивали, не поднимали нежить и не оставляли души по эту сторону. Эйлис протянула руку и ласково погладила сущности, бывшие когда-то боевыми магами. Поманила пальцем души, отправила их за грань и убедилась, что после убийства не осталось ни следа отрицательных эманаций. Затем некромантка бросила взгляд на ошеломлённого Бэртли, коснулась мужа и активировала амулет переноса.