«Я пошел вопреки своим принципам. Я совершаю злодейство. До какого момента марионетка продолжит дергаться, осознавая, что к ней привязаны нити… Блохх просчитал и это?»

Доктор открыл дверь спальни и вошел в комнату. Шторы были задернуты, но у него был фонарь. Фонарь с мерзким зеленым светом…

«Где же ты прячешься?»

Если верить Фишу, тайная сейф-комната Портера располагалась где-то здесь. Но где?

Доктор замер, пытаясь решить, какой из методов поиска был бы здесь наиболее уместным. Кто-то принялся бы лихорадочно обшаривать всю комнату в поисках тайников, но это было не для него – слишком уж он ценил свое время и силы.

Внимание доктора привлек большой, в полный рост, портрет, на котором был изображен сам мистер Портер – в величественной позе. Доктор прищурился – что ж, самовлюбленность и высокомерие подвели хозяина дома: тот и не догадывается, что своими руками оставил своеобразный крестик на карте.

Доктор шагнул к портрету. Пристально оглядев раму, он обратил внимание на то, что один из резных листьев-завитков на ней отличается от прочих. Натаниэль Доу различил едва заметный блеск, оставленный пальцами, которые раз за разом прикасались к нему. Он нажал на этот листик и отступил на пару шагов.

В стене заработали какие-то механизмы, и с легким шорохом портрет повернулся на петлях. За ним обнаружилась тяжелая и непроницаемая стальная дверь несгораемого шкафа.

И тут в коридоре раздался топот. Доктор замер, уставившись на дверь спальни. Мимо кто-то пробежал. В щели под дверью промелькнул отсвет зеленого фонаря – крысолов!

«Началось!»

Доктор крепко сжал в руке скальпель, прекрасно понимая, что в случае схватки с агентами банка тот ему не особо поможет.

Мимо еще кто-то пробежал, и всё затихло…

«Нужно торопиться!»

Доктор подошел к двери сейф-комнаты. На панели под вентилем стояли несколько колец с цифрами и буквами.

Натаниэль Доу достал из кармана бумажку и принялся выставлять кольца в нужном порядке, учитывая особое требование Фиша, начав с третьего. Несколько раз он слышал щелчок. Замок открывался…

Доктор Доу выставил всю комбинацию и замер. И в этот миг всё пошло наперекосяк.

Где-то за стальной дверью крючки потянули за собой струны, а те отпустили стопоры на системе звонков. Внутри сейф-комнаты что-то застрекотало.

Доктор вздрогнул и поднял голову. Звук издавали скрытые в потолке рожки. Всего за мгновение рокот усилился и переполз в спальню, ну а затем зазвучал и в коридоре – тревожная сирена оповещала хозяев, что кто-то попытался проникнуть туда, куда не следовало.