Все это было общеизвестно, так что в роте на Наиля, как и на Рика, смотрели с презрением и легкой жалостью. Берк же…

Чертов сержант явно не первый раз имел дело с ворами, хуже того, у него появился свой личный способ их «перековки» в солдат.

Что было самым важным для вора? Конечно же, это его руки. Подвижные чувствительные пальцы, способные незаметно и очень быстро шарить по карманам или же орудовать отмычками. В общем, руки — главное в ремесле любого вора. И именно их методично уничтожал сержант Берк. Нет, никакого варварства. Лишь специфические упражнения с копьем и мечом, перетаскивание бревен, подъемы по нешкуренным древесным стволам, и так далее, и так далее. Все это приводило к огрубению кожи на ладонях, появлению оружейных мозолей и потере чувствительности. Пара недель таких занятий — и ты с ужасом признаешь, что бывшая профессия теперь закрыта навсегда. Таким образом принять новую роль новобранцу становилось значительно легче.

Наиль не был карманником, но и для него руки были очень важны. Одно только метание игл требовало особой гибкости и чувствительности пальцев, а также абсолютного контроля над мелкой моторикой. Нельзя было допустить, чтобы сержант в своей дуболомной манере ограничил его навыки в будущем.

«От тебя веет такой меланхолией, что даже я готов расплакаться», — прозвучал в голове ехидный голос одушевленного меча. — «Давай ко мне, пока твое тело отдыхает, отработаем контратаку из нижней стойки, она у тебя хромает.»

Наиль не стал сопротивляться, позволив душе своего клинка привычно утащить его сознание на иллюзорную полянку.

— Кажется, здесь стало немного просторнее, — осмотрелся юноша, заметив, как отдалилась черная пелена пустоты.

— Нужно же мне было чем-то заняться, пока ты выполнял все эти смешные упражнения.

В глазах наемного убийцы то, чем занимался Наиль, действительно было забавным. Такие «нагрузки» стали неэффективны для парня еще в первые полгода обучения.

— Кстати, насчет упражнений…

Наиль поделился со своим наставником возникшими опасениями. Зиргрин тоже заметил ухудшения в руках своего ученика, так что и сам много думал над этим.

— В первую очередь, поговори с Берком. Он считает тебя типичным вором, потому пытается сломать психологически. Если объяснишь ему, что без проблем будешь убивать, он должен отстать.

— Ему объяснишь, он же упрямый как баран! — недовольно отозвался юноша.

— Не суди о людях по тому впечатлению, которое они у тебя намеренно вызывают. Берк — очень умный человек, уж во всяком случае, умнее того лейтенанта, который официально командует двенадцатой ротой.