— Марго, ты же понимаешь, как проводится обряд изгнания? — вновь спросила Настя, тем временем проверяя работу оборудования.

Помимо предметов нападения и защиты, были также инструменты измерения изменений в комнате. От термометра до счётчика Гейгера и всё это было подключено к небольшому ноутбуку, в котором отображались все данные, включая запись с видеокамеры и с камер видеонаблюдений, поставленных во всех комнатах дома, а также на улице. Это меры предосторожности, на случай, если к нам нагрянут гости из другого мира или же с нашей реальности.

— Да, вы брызгаете водой до тех пор, пока дух не исчезнет, — отвечаю немного рассеянно.

— Нет, это неправильный ответ, — жёстко ответила она. — Мы стремимся причинить призраку такую боль, чтобы он не выдержал и покинул тело. Он равнодушен к человеческой боли, поэтому так просто причинял её Элли, но боль от святой воды он игнорировать не может, поэтому будет страдать. Проблема в том, что чем сильнее призрак, тем больше боли мы должны причинить, чтобы добраться до его болевого порога. Ты понимаешь о чём я говорю?

— Ты хочешь сказать, что у Элли почти нет шансов выжить при этом, потому что Чёрный человек стал призраком в сороковые и является носителем имени. Он очень сильный дух.

— Эти слова ласкают слух, — раздался почти мурлыкающий голос со стороны кровати.

Он проснулся.

***

Теперь, когда не было нужды притворяться, он изменился. На мягких женских губах появилась улыбка дьявола, а глаза почернели, обнажив демоническую сущность нового обладателя этого тела. Он принял расслабленную, раскрепощённую позу, вульгарно расставив ноги в стороны на сколько позволяла длина сдерживающих оков и приподнявшись над кроватью, облокотился о её спинку.

— Такая приятная скромная компания! — протянул он, глядя исключительно на меня. — А где фанфары? Где гром и молнии взрослых экзорцистов? Ребята, вы уж извините, но я что-то сомневаюсь в вашей компетенции и рассчитывал на более именитых исполнителей. В конце концов, это просто неприлично, когда такого, как я, обслуживают подмастерья!

— Ты знал, не так ли? Когда мы входили в дом ты уже знал, что будет? — воскликнула, понимая, что беспокоило с самого начала.

Подсознательно чувствовала, что он знает о том, что происходит. Видела это в его глазах, его движениях, в том, как он смотрел по сторонам, докуривая сигарету. Он как будто прощался, понимая, что не выйдет из этой комнаты. Тогда возникает вопрос — зачем ему это?

— Думаешь, я добровольно пошёл в ловушку? — скептически протянул он, оглядывая нас всех по очереди. — Ты и правда такого невысокого мнения обо мне?