Войдя в распахнутые слугами двери, девочка сделала книксен.

— Ваше Величество.

— Дочь моя, присаживайтесь.

Марик изящным жестом показал на резной пуфик, и девочка поспешила удовлетворить волю родителя.

— Всё готово к вашей поездке. С вами поедет полусотня гвардии, слуги и графиня Ван- Лен.

— Простите сир, а для чего графиня?

— Для статуса.

— Хорош будет статус, если она начнёт на постоялых дворах кокетничать с гвардейцами.

— Этот момент я упустил.

— Осмелюсь сказать, что полсотни гвардии и слуги вполне достаточно для статуса. Я уверена, что ещё пару десятков князь в охрану выделит.

Король кивнул.

— Дочь моя, вы не по годам умны.

— Так есть в кого, — доставила удовольствие отцу дочь.

— Хорошо, графини не будет, но у меня к тебе будет ответственное поручение.

— Постараться переманить к нам мастеров?

Марик расплылся в улыбке.

— После того случая, я начинаю подумывать, что было бы неплохо всех моих министров двора подвергнуть такой процедуре, что перенесли вы.

— Ваше величество, во-первых, копытом в голову очень больно, во-вторых, коню не объяснить, с какой силой нужно бить. Вы так можете в один день лишиться всех преданных людей.

— Я горжусь вами, дочь, — Марик встал на одно колено и поцеловал дочь в щёку.

— Пойду собираться в дорогу.