— Что у вас там происходит, мне идти на помощь? — встревоженно поинтересовался Фалайз.

— Да, наверное, только пару штанов прихвати и себе тоже запаску возьми, — посоветовал Тукан.

— В смысле?

— Страж тебе быстро объяснит, что сейчас в моде «коричневое».

Дикий маг ничего из этого не понял, но в путь всё равно поспешил, предварительно стиснув волшебную палочку.

— Эй, а как же я, вдруг меня кто-то сожрёт? — ехидно спросил Разочарослав.

— Ну, идём со мной, — пожал плечами Фалайз.

— Не-е-е, там точно сожрут.

Больше не став тратить на него своё время, дикий маг решительно двинулся через поляну. К любопытным пикси, крайне заинтересовавшимся новым гостем, он поначалу отнесся по принципу: «если не замечать проблему, то её как будто и нет». Правда, очень быстро рой крылатых созданий вырос до такой степени, что не заметить его не вышло бы при всём желании. И хотел Фалайз этого или нет, но бой был неизбежен.

Впрочем, закончилась стычка почти моментально. Пользуясь недавно полученным знанием — фактически выученным Морозным взрывом — дикий маг всего одним заклинанием уменьшил рой как минимум вчетверо, а немногих выживших превратил в непригодные для самостоятельного полёта сосульки. По всем законам жанра пара пикси всё же выжила, принявшись пакостить с таким усердием, будто всерьез намеревалась компенсировать число старанием, но в этот момент раздался истошный крик и Фалайзу стало резко не до них.

Очевидно Стражу надоело измерять шагами поляну, и он перешёл к более решительным действиям. Состояли они в том, что зверь без всякой изготовки и предупреждений ринулся на Тукана, который как раз и кричал. Увернулся от удара когтистой лапы крестоносец исключительно благодаря рефлексам. Но полностью избежать урона не удалось: на доспехе осталась целая куча небольших, но довольно глубоких царапин. Как выяснилось, опасность представляли не только лапы Стража, но ещё и его хвосты, в кисточках которых скрывались острейшие клинки.

— С каждой секундой это создание нравится мне всё меньше и меньше, — пробурчал Тукан, нервно ощупывая доспех после очередной атаки зверя.

На этот раз ему удалось даже немного царапнуть шкуру Стража, но тот в ответ, ловко развернувшись, в последний момент оставил когтями на кирасе борозды такой глубины и толщины, что фактически превратил большую часть доспеха в металлические лохмотья, представлявшие куда больше опасности своими рваными краями, нежели защиту.

— Я уже близко! — крикнул откуда-то неподалёку Фалайз.

Сделал он это явно не подумав о том, что Стража может заинтересовать новый участник боя. Монстры в «Хрониках раздора» в принципе обладали очень нетривиальной для понимания моделью поведения: предугадать, как поведёт себя тот или иной противник удавалось далеко не всегда. Однако все они без исключения крайне не любили, когда в бой кто-то вмешивался. Настолько, что ни один танк, как бы он там не провоцировал, не мог удержать внимание монстра на себе.