— Ещё угля! — Грандсмурф орал на подчинённых, махающих лопатами возле топки со скоростью вертолётных лопастей, требуя ускориться ещё сильнее. — Наши рожи ещё слишком чистые!

Бульдозер чихнул концентрированной гарью, заскрипел и нехотя двинулся вперёд, с помощью отвала спихнув первый остов прочь с моста. В этот момент артиллерия рахетийцев, пользуясь тем, что её цель замедлила ход, как раз изготовилась ко второму залпу.

На этот раз удар пришлось отражать группе сопровождения, для чего она собственно в массе своей и предназначалась. Какими бы прочными ни были их щиты, как обычные, так и магические, выдержать прямое попадание из баллисты и тем более из катапульты было возможно лишь единожды и с фатальными последствиями. Тем не менее игроки фактически сами бросались на снаряды, прикрывая «Вакфу». Стоило им это очень и очень многого.

К тому моменту, когда с моста упало три остова из пяти, группа сопровождения фактически перестала существовать. Выглянув наружу и бегло оценив обстановку, Грандсмурф скомандовал экипажу, указывая на бронированный бидон:

— Закидывай ядрёно топливо!

Один из его помощников кивнул и щипцами, предельно аккуратно, но при этом быстро, достал из контейнера светящийся ослепительным, неестественным белым светом шар, искрящийся во все стороны, словно сварка. У него в руках находилось нестабильное ядро воздушного элементаля. Обычно такие штуки взрывались сразу после гибели монстра, но одно такое Механикам удалось захватить и сохранить. Это был мощнейший и крайне опасный источник энергии, пускай и одноразовый.

Игрок быстро закинул ядро прямиком в топку, поспешив закрыть за ним дверцу. Ему не хватило буквально мгновения — сквозь крошечную щёлочку вылетела самая настоящая молния, мгновенно испепелив одного механика, а второго, бросившегося на помощь, мгновенно поджарив до хрустящей корочки.

Пришлось Грандсмурфу покинуть своё место и самолично, уклоняясь от всё новых и новых молний, скачущих по внутренностям бульдозера, освещая их электрическими всполохами, закрывать топку. Сделав это и на всякий случай заперев её с помощью лопаты, механик облегчённо выдохнул, вытер пот со лба и вернулся за рычаги управления, вдавливая их все, один за другим, до упора.

«Вакфу», переполняемая энергий высвобожденного элементаля, даже не заскрежетала, а взвыла грубым, громоподобным металлическим рёвом. В следующий остов бульдозер врезался, да так, что тот попросту вылетел с моста.

Оставался всего один, в самом-самом конце «Бронзовых врат». Но до него ещё нужно было добраться. В «Вакфу» летело всё, что имелось у рахетийцев: от снарядов баллист, вперемешку с заклинаниями, до дротиков. Защищать машину было уже некому: все, кроме Грандсмурфа, прикрытого бронёй, уже погибли. Да и у самого механика остались считанные пункты здоровья.