Вздохнув, отступаю в небольшую выемку, которая прикрыта ширмой. Снаружи всё выглядит так, как будто это проход в служебные помещения. Но на деле, всего лишь закуток с электрическим чайником и крохотным столом, где сейчас гордо лежит одинокий пакет с затвердевшими пряниками.

Включив чайник, засовываю руки в карманы, уставившись в стену. На третий день своей новой работы, я умудрился разбить китайскую вазу, которую Артём выставил внутри магазина для понтов перед друзьями по бизнесу. Как потом выяснилось, он любил захаживать сюда вместе с ними, на ходу сочиняя безумные истории о диковинках, которые приносят люди. Если его послушать, можно решить, что наш магазин перепродавал всё — от оригиналов Пикассо до первых пластинок Битлз с личными подписями Маккартни.

Несмотря на это, ваза оказалась настоящей. Почти полмиллиона рублей, которые были записаны за мной в качестве долга. При том, что моя зарплата это несколько процентов от общей прибыли за всё чем мы торгуем, помимо драгоценных металлов, минимум год работы.

Но если добавить к этому триста тысяч долга по кредитным картам и оплату аренды — ситуация резко менялась в худшую сторону.

Впрочем, меня не беспокоило это раньше, и не беспокоит, сейчас. Если жизнь пошла под откос, а ты катишься по склону — какая разница, сколько раз столкнуться с валунами? Будут это три удара или десять — суть не изменится.

Завариваю себе чай и возвращаюсь за прилавок. Делаю первый глоток. Ната. Её фотографиями до сих пор забита память телефона. А образ временами всплывает в голове, заставляя испытывать боль. Говорят, что время лечит, но я вам так скажу — это ложь. Ты можешь перестать скорбеть о погибшем приятеле или коллеге. Смириться со смертью родителей — как бы печально это не звучало, каждый выросший ребёнок понимает, что рано или поздно ему придётся с этим столкнуться. Мозг заранее готовится к удару, даже если вы этого не осознаёте.

Но потерять человека, которого считал второй половиной — это другое. Тем более так, как в случае со мной. Она же просто растворилась в воздухе. Поехала к деду в больницу и исчезла. Вместе с ним, к слову. Полицейский, что имитировал деятельность по факту пропажи человека, тогда пошутил, что мол “увёл старик твою невесту”.

Больше года я занимался поисками. Поездки и полёты, частные детективы, оплата мониторинга данных в сети. Чёрт, да я даже оплатил взлом её почты и аккаунтов в социальных сетях.

Как итог — сожжёные дотла нервы, разрушенная карьера и проданная квартира. В конце концов я сломался. Пару лет сидел взаперти, сняв квартиру в Новгороде и проедая остатки денег. Потом вернулся назад, в Петербург. Решил, что это оживит разум и даст какую-то мотивацию. Зря. Стало только хуже.