Сглотнув слюну, трясу головой, в надежде, что это всё мираж. Добившись лишь приступа острой головной боли, снова осматриваюсь.

Скелет всё ещё на месте. А я по-прежнему в непонятной комнате, где нет ни одного предмета мебели. Только пол, покрытый слоем пыли, да ободранные стены. Плюс окна, на которых почему-то оставили висеть плотные шторы, почти полностью перекрывающие свет.

Выход только один — пустой проём, рядом с которым к стене прислонена дверь, кем-то снятая с петель.

Взгляд цепляется за предмет, который лежит около моих ног, почти утонув в пыли. Протягиваю руку и подцепляю его пальцами. Так и есть — тот самый металлический кругляш, который я недавно приобрёл у очередного алкоголика.

Пялюсь на него, пытаясь хотя бы что-то понять. Если включить логику, то выходит, со мной что-то произошло после контакта крови с этой штукой. Звучит бредово, конечно. Как сценарий фантастического фильма. Но вокруг реальность.

Хотя, может нет? Вдруг я просто валяюсь на полу в магазине, а всё вокруг — странный безумный сон, который мне демонстрирует мозг?

Вздыхаю. Эта версия тоже так себе. Не слышал, чтобы кто-то терял сознание и потом видел красочные сны, слабо отличимые от реальности. Из чего-то подобного я могу припомнить только истории о людях впавших в кому. Но это не мой случай. Скорее всего не мой.

Цепляюсь порезанным пальцем за торчащий кусок паркета и морщусь от боли. Это слегка приводит мозги в чувство и я поднимаюсь на ноги. Не знаю, что за херня здесь происходит, но для начала стоит осмотреться.

Сначала подхожу к окну и отодвигаю штору, осторожно выглядывая наружу. Заросший травой двор, остатки каменной ограды и ещё один виднеющийся по соседству дом. Который, к слову, тоже выглядит заброшенным.

Черт побери! Может я умер? Проломил себе череп при падении и теперь оказался в каком-то аналоге чистилища? Или это мой личный ад? На райские кущи я точно не тяну.

Внутренний агностик, о котором я не вспоминал последние несколько лет, ехидно требует доказательств, что заставляет слабо улыбнуться.

Вернув штору в прежнее положение, шагаю было к выходу, но тут взгляд цепляется за вещь около скелета. Вернее, она прямо на нём — массивное кольцо, которое когда-то носилось человеком на пальце.

Застыв на месте, пытаюсь понять, почему оно привлекло моё внимание. В отличие от всего остального, тут как раз нет ничего странного. Просто неизвестный отдал концы, когда на его руке был этот кусок металла. Вот он до сих пор тут и лежит.

Нахмурившись, рассматриваю украшение. Делаю шаг в сторону скелета и в голове внезапно выстреливает ассоциация. Дед! У него было похожее по форме кольцо. С таким же треугольным массивным навершием. Раньше я, может, и не обратил бы внимания, но сейчас намётанный на скупке драгоценностей глаз, сразу улавливает сходство.