– Не верьте ему, ваше величество! ― резко вставил один из советников. ― Предлагаю принести Клятвенный Камень, и мы узнаем, так ли это на самом деле. Если это окажется правдой, то мы отпустим тебя. Если же камень почернеет, то твоя голова слетит с плеч!

– О, правда? ― наигранно удивлённо спросил Дэймиор. ― А что же вы тогда делаете с убийцами?

– Казнь или ссылка в Тайтенхим, ― быстро ответил король, и Эмили увидела на его лице выражение беспокойства. ― Убийц мы наказываем по всей строгости. Но к чему ты клонишь?

– Значит, убийцу, находящегося в рядах ваших советников, вы тоже накажете по всей строгости?

– В Совете нет убийц… ― ответил Дарем и задумался. ― Но если будут доказательства, то да.

– Долго же я пытался встретиться с Советом и уже очень давно хотел поведать вам свою историю. ― Дэймиор внимательно изучал лица всех советников, пока не остановил взгляд на одном из них. На том, кто по непонятной причине сильно занервничал. ― Как вам известно, моя мать Хранительница Латана была похищена во время болезни, вследствие чего умерла. Приказы о похищении отдавал ваш приближенный советник Дриад. Это мне известно точно, и пусть мои слова будут доказательствами.

– Я ничего не делал! ― запищал испуганный советник. ― Это всё враньё!

– Без настоящих доказательств это пустые слова, ― уверенно произнёс Фандур. ― Советники обладают высшей формой неприкосновенности и имеют право не брать в руки Клятвенный Камень, чтобы подтвердить свои слова, ведь слово старейшины Совета и есть истина. Мы услышали всё, теперь вы свободны…

– Вы думаете, я уйду просто так? Ну уж нет! ― крикнул Дэймиор гневным голосом так громко, что даже стража встрепенулась, а у Эмили поползли по коже мурашки. ― Я слишком долго ждал и такую возможность ни за что не упущу!

В следующее мгновение, пока стража ещё не успела опомниться, он достал из рукава куртки сверкающий короткий кинжал и метким броском вонзил его в шею убегающего Дриада.

– АРЕСТОВАТЬ ЕГО! ― завопил старейшина во всю глотку.

Ворота тут же распахнулись. Стражники пронеслись мимо Эмили, которая по-прежнему стояла с раскрытым ртом и не верила своим глазам. Дриад рухнул замертво, и Дэймиора схватила стража.

– Что же ты наделал, ― с горечью в голосе шептал король.

Девушка заметила слезинки в глазах Дарема, что было очень странно, ведь ей всегда казалось, что он недолюбливает советников. У Дэймиора же, напротив, был довольный вид, и улыбка облегчения блуждала на его лице.

– Теперь можете делать со мной всё, что захотите, ― проговорил он, полностью поддавшись, пока стражники заковывали в кандалы его руки.