– Кончики пальцев покалывает. – простонал от удовольствия Тим-ро-Бай. Его ноздри трепетали от учащенного дыхания. – Как я скучал по этому чувству!

В отсутствии магистра, оставшегося на острове Семи Башен, кудрявый маг взял на себя командование отрядом. От елейных улыбок и вежливых слов – не осталось и следа. Голос волшебника звенел стальными нотками человека, привыкшего отдавать приказы, а глаза светились холодным торжествующим огнем.

– Левандер, на тебе защитный купол! Нам не нужны случайные гости. – распорядился Тим-ро-Бай, пытаясь застегнуть не сходящуюся на груди куртку. – Да и сквозняки тут жуткие.

Мастер Лягуха с раскрасневшимся лицом, воодушевленно кивнул. Он сложил ладони перед грудью, закрыл глаза и сосредоточился. Воздух замерцал, заискрился. Маг раскинул руки в стороны. Субстанция, внешне напоминающая мыльный пузырь, окутала Левандера Гуха. Она росла и расширялась, пока не заполнила и не облепила каждую стену замка, запечатав все окна и двери невидимой пленкой, а затем вышла наружу и образовала невидимый купол.

– Отец, мы уходим? – спросила Трицитиана.

Ломонд покачал головой.

– Поздно. Замок изолирован. Нам не выйти. Придется ждать, когда они закончат.

– Молодец Левандер! – похвалил Тим-ро-Бай. Маг подошел к большому окну, откуда открывался вид на город-крепость и осмотрелся.

Полуразрушенный замок Поднебесный располагался на склоне горы близ пика Снежный. Строение давно забросили и единственными его обитателями оставались лишь летучие мыши и, иногда забредающие спрятаться от непогоды, горные козлы. Из окна на восточной стене замка открывался великолепный вид на Грейсван, что называется: с высоты птичьего полета. Белый город, раскинувшийся перед взорами магов, еще окутывала ночная тьма и молочное облако белого тумана.

Словно художник, ищущий вдохновения, Тим-ро-Бай вскинул руку. Из рукава теплой куртки на веревочке свешивалась меховая варежка.

– Этот город – одно из лучших творений наших предков! – торжественно провозгласил он. – Мерзкий туман сковал его улицы, скрывая от нас его красоту, так же, как мир сковали от развития и процветания алчные короли! Братья, освободим же подземный огонь от речного плена, настало время перемен!

Пять магов образовали круг вокруг Тим-ро-Бая. Все закрыли глаза, лица пересекли глубокие морщины, говорящие о глубокой сосредоточенности. Стоящий в центре стал медленно покачиваться из стороны в сторону. Руками он чертил в воздухе одному ему ведомые узоры. Воздух в кругу искрился и потрескивал.

Трица подошла к соседнему окну и, облокотилась на подоконник. Ледяной ветер путался в рыжих волосах и старался сорвать теплый капюшон. Женщина заткнула непослушную прядь за ухо и посмотрела на раскинувшийся внизу город. На востоке разгорался рассвет, медленно вытесняя ночную тьму. Маги изменили древние подземные механизмы, пар больше не струился по стальным артериям домов. Не согревал мостовую. Остывающие улицы покидал туман. Первые солнечные лучи, пробив низкие облака, золотыми копьями осветили высокие крепостные стены.