В какой-то момент я вдруг вспомнила крохотную избушку в старом поселении посреди долины, ночь, факелы и призрачный огонь. Сейчас глаза мои были закрыты, пот проступил на лбу. Я была без сознания, а в голове всплывали картинки из недавнего прошлого: древняя ведьма, её рассказ о моём будущем, а потом напиток, который лишил меня памяти, но голоса, доносившиеся из реальности, пытавшиеся меня вернуть назад, не давали до конца осознать слова колдуньи, однако я смогла вспомнить все её пророчества.

Затем изображения менялись. Теперь я оказалась мысленно в Вольтерре. Белые простыни, светлая комната, ласковый рассвет, что падал на моё обнаженное, прикрытое лишь лёгкой тканью, тело. Рядом был Аро. Он коснулся губами моего плеча, я прошептала его имя…

И вот я уже в древнем Риме, в котором начался мой жизненный путь, сижу в огромном амфитеатре, построенном пару лет назад Титом Флавием Веспасианом, который он назвал Колизеем. Здесь сегодня убьют нескольких гладиаторов. Толпа орёт в исступлении, ожидая хлеба и зрелищ, но легионеры медлят открывать решетки, за которыми томятся бойцы. В клетках, что спрятаны под ареной, рычат большие кошки, а дети, сидящие позади меня плачут. Их голоса смешиваются с голосом новорожденного, что доносится до моего сознания из реальности.

Очнулась я от этого бреда через час, когда всё уже было закончено.

Хелма сидела на краю моей постели, держа в руках крохотный свёрток, обмотанный белой тканью.

Я устало посмотрела в их сторону.

– Где Люциан? – прошептала я высохшими губами.

Тут же ко мне подошла пожилая женщина, что прислуживала раньше, положила мне на лоб холодное мокрое полотенце. Это убавило мой жар, но лучше стало лишь немного. Потом она поднесла деревянный ковш с водой, позволив мне сделать только один глоток.

Моё дыхание было тяжёлым, отрывистым, поверхностным. Казалось, что я вот-вот умру, а ведь это было бы для меня самым лучшим выходом из моего нынешнего положения. Но этого не случилось.

Хелма подсела ближе и улыбнулась мне, что было для меня дико, ведь я никогда не видела её со столь мягким выражением лица. Она вся светилась от счастья.

– Ну, – тихо произнесла я, поскольку на более мощное звукоизвлечение у меня не было сил.

– Это девочка, – пролепетала соловьём девушка из стаи ликанов.

Я тяжело вздохнула. Казалось, будто этот вариант был куда более выгодным для меня, ведь, в случае рождения мальчика, он стал бы оборотнем, а особи женского пола являются только носителями гена, но в тот же момент я поняла, что теперь эта крошка должна будет занять место своего отца, в случае его гибели. Она обязана будет вести свору бешеных псов на охоту, войну и ещё чёрт знает куда… Королева вервольфов… Звучало красиво, но, если вдуматься в смысл, становилось жутко не по себе.