– Не сомневаюсь. Но я был уверен в успехе «скользкого приема», как бы мерзко это ни звучало, – в голосе мага слышалась ревность.

– Не фантазируй лишнего, – недовольно покосилась на него баронесса.

Кажется, гости бала оставались в полном неведении о том, что этажом выше происходили события, которые сразу бы разогнали их смертную тоску. Организованные увеселения начали повторяться: вот уже шуты снова пытались взбодрить публику очередной порцией крепких пинков. От этого тошнотворного зрелища некромант так поспешил уйти, что ему пришлось постоять какое-то время в одиночестве, дожидаясь, пока его спутница вальяжно проследует к выходу, как положено на приеме. Дворецкий выпустил пару в сад, через который они могли вернуться к членам отряда.

– Не думаешь, что правительницы выведают у Каралиаса то, что нежелательно? – спросил обеспокоенно эльф.

– Даже под действием «Эликсира правды» он не поведает им ничего, за что мы могли бы волноваться, – ответила ему демонесса. – Он попал в аферу, о которой сам толком не знал. Купился на красивую обертку под пикантным названием «Твой идеальный мир», а на деле получил «Смертельную ловушку».

– В этом вся Алчность, – усмехнулся Америус.

Двое грехов проходили вдоль подстриженных кустарников темно-пурпурного цвета. Они сложились в плотную изгородь, ведущую к узорчатым воротам. Уже приближаясь к выходу, некромант произнес:

– Прости… Забыл спросить тебя о главном. Каралиас дал какую-нибудь наводку?

– Мне даже нечего ответить.

– Вообще ничего?

– Давай дойдем до остальных, – вздохнула Неамара. – Я пока попробую вспомнить, за что можно было бы уцепиться.

– По пути неплохо было бы еще переодеться, – заметил маг. – Надо забежать в примерочную.

* * *

Пятеро воинов ожидали предводительницу и некроманта на мосту. Праздник продолжался. Вдалеке раздавалась музыка, смешиваясь с шумом толпы. Деос смотрел вдаль, на широкое устье реки Тир. По ее берегам раскинулись волшебные дворцы Алчности. Множество лодок было привязано к причалам. Фиолетовые огоньки мелькали в темной воде. Кимар стоял рядом, опершись спиной о мостовое ограждение. Ожидание затянулось. Ферга нетерпеливо бродила взад-вперед. Хелин, медитировавшая сидя на земле, подскочила. По ступеням поднимались Америус и Неамара.

– Ну как? – подлетела к ним Черная вдова.

– Никак. Нам это ничего не дало. Все впустую, – сказала демонесса. – Считайте, просто повеселились на фестивале. Этот эльф осведомлен в его делах хуже, чем мы.

– Что он хоть сказал? – допытывалась Ферга.

– Он подтвердил свою причастность к краже резервуара. Мы, как истинные альтруисты, помогли властительницам разоблачить предателей трона, не получив из этого ни толику личной выгоды. Но о деятельности Сагелиоса Каралиас не знал ничего. Зато он упомянул очень важную деталь, – начала от отчаяния иронизировать Неамара. – Хруст под ногами Сагелиоса, когда он выходил из портала.