Как по команде, оркестр настроился на новую композицию. Под плавное музыкальное вступление правительницы спустились в зал.

– Придется ненадолго отложить нашу миссию, – Америус подал руку Неамаре.

– Готов поразить публику? – спросила она его с усмешкой.

– Своей неуклюжестью? Ты думаешь, почему я не бывал на светских приемах? Конечно, не упоминая малоприятного окружения и самого наискучнейшего процесса? – ответил эльф.

– Значит, самое время учиться!

Незаметно выдохнув, некромант положил руку на талию баронессы, другой прикоснувшись к ее ладони. После пары неловких движений они приловчились и начали вальсировать. Америус смотрел то под ноги, то по сторонам. Если бы его взор упал на грудь спутницы, он бы точно залился краской.

– Америус, – окликнула его Неамара.

Он посмотрел в ее глаза. Теплые, манящие. На секунду эльф утонул в них, забыв о неподходящей обстановке. Потом, за неимением альтернатив, его взгляд резко опустился на подаренное ожерелье. «Она его постоянно носит», – подумал маг и слегка повеселел. Неамара заметила, куда было направлено внимание ее партнера.

– Скажи, ты знаешь легенду о происхождении нелизгита? – вспомнила демонесса разговор с ремесленницей.

– Нет, конечно!

– Кажется, ты покраснел, Америус. Ты не умеешь врать.

Пальцы некроманта крепче сжали талию баронессы.

– Ну же, – продолжала она.

– Хорошо… – нехотя признался некромант. – Я знаю. Но я не верю в такие вещи.

– То есть ты не боишься последствий?

– Неамара, это чушь, – насупился он.

Предводительница больше не спрашивала Америуса. Она пыталась уловить мысли мага: «Сложно… Его глаза всегда задумчивы и печальны. Неудивительно, что он раздражал многих девушек своей закрытостью. И сколько эльфиек он успел обидеть, не осознавая этого?»

Задумавшись, Неамара даже позабыла, что они танцуют. Так мягко и при этом уверенно вел ее Америус.

– А ты не так уж и плохо двигаешься. Если не считать нескольких раз, когда ты наступил мне на ногу. Но это было на «разогреве».

– Прости, – замялся темный маг. – Я же не Деос. – Потом он добавил с легкой улыбкой: – Зато теперь мы с ним квиты.