Первый из восьми кристаллов разлетелся вдребезги, едва клубящееся лезвие коснулось его. Не потребовалось никаких усилий. А вместе с ним рассыпался в пыль и приличный кусок основания, в которое накопитель был встроен.

– Вот это я понимаю – апгрейд! – пробормотал ошарашенный Даниил.

Но тут же снова собрался и нанес следующий удар. Второй кристалл постигла та же участь, что и первый. Лишь мельчайшие осколки остались от переполненного энергией артефакта. Сама же высвобожденная энергия словно растворялась, вопреки возникшим было опасениям не причиняя вреда окружающему пространству.

Затем наступила очередь третьего, четвертого, пятого… и всех остальных кристаллов, пока от них, как и от самой арки, остались одни воспоминания. Все это заняло не больше минуты. А затем снова подала голос Айликонэ: «А теперь скорее назад, пора возвращаться! Я перенастроила переход на обратное направление».

И Даниил побежал. Он и сам почувствовал приближение врагов. А в следующее мгновение началось… Один за другим раскрывались воронки порталов, оттуда выскакивали разъяренные гелды, немедленно бросались в погоню и отправляли вслед заклинания различной степени разрушительности. Однако ни одно из заклинаний не сумело достичь цели. От части он увернулся, часть поглотил плащ, превратившийся в некое подобие «щита» из черного дыма, не покидающего определенных границ. Прибавив в скорости на последних метрах, он буквально запрыгнул в овал перехода, который тут же закрылся за его спиной.

На этот раз перемещение произошло куда стремительней – пара мгновений, и он снова стоит в знакомом тупике перед своими друзьями, в немом удивлении взирающими на него. Причина была. Преобразившиеся оружие и плащ охотника не могли оставить равнодушными никого из зрителей. Кроме разве что драконицы, которая успела увидеть все это раньше через его собственные мысли. Хотя и на ее лице промелькнули некоторые эмоции, пусть и другого плана. Девушка быстро взяла себя в руки и повернулась к месту, где совсем недавно был портал, подконтрольный Гелдару. Теперь там не осталось ничего. Но ей еще предстоял завершающий ход операции.

Айликонэ сосредоточилась, и из ее пальцев выстрелили яркие лучи, которые через пару шагов исчезали в пространстве. Она воздействовала на него, стараясь убрать то, что ранее было сделано другими. Магия ставила запрет, укрепляя разделяющую миры грань.

Даниил видел, как напряжена Шери. Видел, каких усилий ей стоит этот процесс. Даже локальное воздействие требовало гигантских затрат. Несмотря на недавнюю браваду, что она – «не человеческие маги», драконице было тяжело. Правда, не стоит забывать, кто открывал и держал переход, по которому он только что перемещался. Это ведь тоже многого стоит. Теперь Айликонэ без передышки приступила к тому, на что лишь сообща способны сильнейшие человеческие маги.