В миг затишья черный охотник получил нечто, похожее на удар по мозгам. Именно так сработал ментальный вызов, и безжизненный голос Галирона сообщил:

– Дворец взят. Королевская семья убита. Эллиана с Константином пропали.

Коротко и по существу. Но этого хватило. В глазах потемнело, по телу разлилось странное тепло, переходящее в жар. Чувства притупились, оставив внутри лишь жгучую ярость. Из горла вырвался рык, и охотник бросился в атаку. Сразу несколько молний, шаров и еще неизвестно чего рванулись ему навстречу. Но Даниил их даже не заметил. Как не заметил и возгласов изумления, смешанного с ужасом, донесшихся со стороны врага. Было от чего: на них несся человеческий силуэт, едва угадываемый за плотно окутавшими его клубами тьмы, будто съедающей любую магическую атаку, с мечом наперевес, представляющим собой все ту же тьму.

Его встретил архимаг с обвивающим тело защитным коконом, буквально гудящим от напряжения – столько в него вложили сил. В руках у него тоже был меч, который буквально искрился от переполняющей его энергии. Удар такого оружия превратил бы в прах любое железо и руки, его державшие. Но, врезавшись в меч охотника, клинок лишь глухо звякнул и отскочил, едва не вылетев из рук хозяина, который тут же почувствовал существенное уменьшение магии в своем оружии и поспешил, не отвлекаясь, влить еще. Снова удар, и снова военачальник гелдов отступил. Больше никакой уверенности и превосходства на его лице не наблюдалось. Только сильное напряжение от схватки с неожиданно превосходящим по силе противником. А Даниил продолжал наступать, нанося все новые и новые удары, не позволяя главному из гелдов опомниться. В голове вертелась одна мысль: «Уничтожить!» Он был охотником, поймавшим свою добычу, и отпускать ее живой не собирался. Он не видел, как золотой дракон своим огнем превращает в пепел все прибывающих и атакующих его гелдов, не чувствовал, что отражать эти атаки дракону становится с каждым разом тяжелее. Не видел, как в нескольких местах брусчатка разлетелась на осколки, а из-под земли наружу вырвались толстые лианы, обвили иномирцев на манер змей и сдавили с ужасающей силой, дробя кости. Покончив с одними, они начинали охоту на других. Это Зайра вступила в бой в своей растительной ипостаси. Даниил видел лишь того, кто привел сюда армию захватчиков и командовал ею. Того, кто принес беду, пусть не он один.

Новый стремительный выпад, на который противник снова успел отреагировать, но уже с большим трудом. Однако уступать опытный воин, архимаг и главнокомандующий основных сил гелдарской армии, не собирался. Совершив небольшой пасс рукой, он при помощи заклинания левитации взмыл в воздух, откуда отправил в охотника ослепительно-яркий боевой пульсар, состоящий из чистой энергии. Даниил уклоняться или отражать его мечом не стал. Он удивил сам себя – просто протянул навстречу руку и поймал смертельный снаряд, как обычный мячик. Тот с громким шипением испарился, что на мгновение заставило оцепенеть его создателя, не ожидавшего, что заклинание высшего порядка потушат, как обычную спичку.