— В твоем личном деле указано, что ты обладаешь высокими показателями запоминания зрительной информации, — Исард с интересом разглядывала подчиненного.

— Это так, госпожа Директор.

Женщина провела указательным пальцем по верхней губе.

Только сейчас Элизабет поняла, что ногти у Снежной Королевы были выкрашены в алый, в цвет мундира.

А в следующий момент весь отсек погрузился в черноту.

Элизабет не успела даже понять что происходит, как вокруг нее возникли десятки голографических изображений.

Нет, сотни…

Картины, скульптуры, мозаики…

— У тебя есть шанс проявить себя, — донесся до нее властный голос Снежной Королевы. — Скажи мне, какие из этих предметов искусства ты видела в кабинете Лорда Бонтери.

Элизабет неторопливо кивнула, облизнув пересохшие губы.

Потребовалось несколько минут, прежде чем она смогла определить первый десяток.

Еще пять, чтобы сформировать полный список из более чем тридцати наименований и тождественных им голографических копий.

Сразу после этого темнота отступила, а освещение больно ударило по глазам.

Элизабет прикрыла их веками и продолжала слушать Снежную Королеву молча, понимая, что если не органам зрения привыкнуть к яркости, то просто не сможет нормально видеть собеседницу.

— Ты знаешь откуда эти предметы искусства?

— По словам Бонтери — из какой-то частной коллекции, — произнесла Элизабет, медленно открывая глаза и давая им привыкнуть.

Получилось со второй попытки.

— Как ни странно, но он не солгал. Коллекция, в которой хранились эти, и другие предметы искусства, в самом деле частная. И каждое из этих полотен, каждый бюст или статуэтка — редчайшие сокровища, которые преподносились в дар одному разумному. Величайшему человеку в галактике с момента ее образования.

Элизабет молчала, едва способная поверить в догадку, подсказка к которой лежала в самих словах Снежной Королевы.

— У Императора Палпатина имелся свой склад ценностей, куда он помещал ценные подарки, полученные от важных людей, — продолжала Снежная Королева. — Нам известно, что покойный адмирал гранд-адмирал Траун в свое время обнаружил эту сокровищницу. А теперь, наши шпионы сообщают, что предметы из коллекции Императора находятся у представителей Имперских Осколков, которые не присоединились к возрождающейся Империи. Зато, как мы косвенно понимаем, Доминион даже после смерти Трауна, продолжает расширяться, захватывая новые территории и большими темпами отстраивая экономику. Как думаешь, откуда у вице-адмирала Пеллеона столько сил, чтобы пристроить к делу такое большое количество кораблей, какое гранд-адмирал Траун захватил во всему прошлогодней кампании?