Командир «Стража» горько улыбнулся.

— Да, сэр, понимаю.

Наверное, неприятно думать так о самом себе в старости…

Но, ведь он — не Гилад Пеллеон, не так ли?

Траун только что сказал, что он, пусть немного, но отличается в лучшую сторону от своего донора.

— Сэр, разрешите личный вопрос?

— Хотите поинтересоваться, не для того ли я приказал создать одного клона Гилада Пеллеона, а не тысячи, что был неуверен в том, получится ли у меня получить лучший из вариантов? — будничным тоном поинтересовался Траун.

— Да, сэр, — сквозь ком в горле ответил командир «Стража».

Каждый клон хочет знать, что он не просто расходный материал, созданный для ведения войны.

Просто не все отдают себе отчет в том, что боятся услышать честный ответ.

— Я вижу в Гиладе Пеллеону утраченные возможности стать лучше, — пояснил Траун. — В рамках операции «Алый Рассвет», он должен был заменить меня на долгое время, пока я и небольшой отряд кораблей должны были решить… Несколько проблем. Но, опыт взаимодействия показал, что он не в состоянии выполнить возлагаемые на него обязанности самостоятельного лидера. Он знает об этом, я знаю об этом и был найден более оптимальный вариант…

«Так вот почему Траун практически сразу после своей „смерти“, вышел из тени, дав понять военным, что он жив», — понял командир звездного суперразрушителя.

— … при котором он сослужит роль лишь номинального лидера, — продолжал Траун. — И его вполне устраивает работа в должности начальника штаба. В этой должности он хорошо себя проявляет.

— Да, сэр, — ответил Пеллеон-клон. — Но что касается меня? Я должен стать лучшей версией Гилада Пеллеона?

— Капитан, — глаза Трауна вспыхнули, — единственное, что вы мне должны — выполнять свои должностные обязанности и инструкции. Захотите ли вы стать лучшей версией СЕБЯ — зависит только от вас.

— Ясно, сэр, — такой ответ командира «Стража» совершенно устраивал. — В таком случае, разрешите последний вопрос?

— Конечно, капитан.

— Мы ведь не планируем просто взять войска Ми-Ха хатта измором? — уточнил Пеллеон.

— Конечно нет, — согласился Траун. — Пассивность не приветствуется в Доминионе ни в малейшем проявлении.

— Но, если мы нападем, то Лорд Бонтери двинет свои войска в Союзный Тион, — напомнил Пеллеон.