– Я постою, – я никогда не принимаю его предложение сесть, но он каждый раз его повторяет.

– Как хочешь. Ты слышал немного, но суть наверняка уловил: твой новый друг снова умудрился влезть в неприятности.

Это точно. Собрание было созвано из-за приезда в столицу гонца от Аданерии с рассказом о случившемся недавно большом происшествии в Сатрите, и просьбой о помощи в поимке, живым или мёртвым, Героя, что стал причиной этого происшествия.

Влада.

– Это он умеет.

Всё, что я мог сказать. Тут больше добавить нечего.

– Что нам с этим делать? Хочу услышать твоё мнение.

Мне рассказывали, что Его Величество постоянно интересуется мнением всех вокруг, даже по тем вопросам, по которым уже принял решение. Довольно необычно, для мага которому недавно исполнилось три с половиной тысячи лет.

Самый старший маг в королевстве и одновременно его монарх.

– Очень мутная история с этой бойней в Сатрите.

– Продолжай.

– Гонец прибыл больше чем через месяц после случившегося. Хотя по договору с Аданерией и Ламбертией их гонцам мы предоставляем сменных лошадей и опускаем большую часть проверок. Срочные новости до нас доходят за неделю. У меня есть ощущение…

– Что Генфри и Арсон не особо-то хотят ловить или убивать Влада, и отправили гонца только для избежания подозрений в этом. Это очевидно, Ник. И скорость прибытия гонца лишь один из многих фактов об этом говорящих. Но разве это важно?

Я порой забываю, что за молодой внешностью прячется умудрённый жизнью маг и глава королевства.

– То, что Влад сделал в Области Гильрена и Гардинии пошло нам на пользу. Если его действия в Сатрите также не вызвали реального гнева Генфри Бравого или Арсона, ситуация не изменилась.

– Политика не так проста, Ник, – поучительно произнёс Его Величество. – Нужен он им или нет, официальный запрос был отправлен и получен. Они могут заявить, что мы отпустили преступника, имея все шансы его поймать, чтобы получить дополнительный аргумент в переговорах по любому другому вопросу.

Его Величество прав. Я уже успел насмотреться на политические игры, в них любые средства идут в ход.

– Влад не заполнял Оттисков. Его почти никто не видел. Доказать, что он всё ещё был в Лурдении на момент получения запроса – непосильная задача.

– Очень даже посильная, – прошептал Его Величество. – Но дело даже не в этом: Влад… он снова стал элементом дестабилизации. Его действия полностью противоречат моим взглядам. И твоим, как я понимаю, тоже. Ты не раз говорил, что больше всего ненавидишь именно такой тип Разумных. Разве это изменилось?

Нет, не изменилось. Но…