– С чего ты взял? – не мог не задать я этот вопрос.

– Она вызвала у меня подозрения. Ты сказал, что пришёл в Область не один, а с девушкой, что вы разделились не доходя до поселения: она пошла в замок Владыки по каким-то делам, а тебя отправила как ты сказал: “снять домик” для возможной ночёвки. Интересная деталь: Гильрен не любил чужаков и запретил в своих поселениях открывать таверны. И если гости появлялись, им приходилось договариваться с кем-то из жителей. Это называлось снять домик.

Я идиот. Я конченный идиот!!

– Ты сказал, что вы оба впервые в Области, – продолжал Ник. – Но она не только знала малоизвестный факт о тех местах, но даже использовала местную фразочку. Да и забота её о тебе больше походила на опеку.

Неужели я настолько стал ей доверять, что не заметил очевидной оговорки? В самом начале всей этой истории, когда ничего ещё не произошло и всего дальнейшего можно было избежать?

– “Мы два сказочных идиота.”

Полностью поддерживаю.

– Впрочем, она могла банально это от кого-то услышать, а какие у тебя с ней отношения я знать не знал. Вот и не стал лезть. Но зарубку в памяти сделал. Что, неужели она серьёзно оказалась?..

– Да. Я облажался ещё сильнее, чем думал до этого.

– Рахлес! Наверное мне стоило…

– Нет. Ты всё правильно сделал. А вот я непростительно расслабился.

– И на старуху бывает проруха.

Не хочу больше говорить на эту тему.

– Бывает. Ладно, замяли. Мы, кажется, отошли от темы. Что сейчас будет? Есть ли у меня шанс договориться с тобой и разойтись мирно? – я настроился на деловой лад, сбросив с себя все лишние эмоции.

– Разойтись шансов нет, но есть шанс договориться, – туманно ответил на мой вопрос Ник.

– Что это значит?.. Только не говори, что вербуешь меня? – чуть не засмеялся я.

Вот уж не ожидал подобного в этом мире.

– Вербую, – твёрдо сказал Ник. – Но не для боевых или диверсионных операций. У нас другая цель.

– Какая же? – всерьёз заинтересовался я.

Неужели ответит?